El fotoperiodista indio Danish Siddiqui, que trabajaba para la agencia de información Reuters, ha muerto durante un enfrentamiento entre los talibanes y las fuerzas de seguridad afganas en la ciudad fronteriza de Spin Boldak, en la provincia sureña de Kandahar, según han confirmado este viernes a Efe fuentes locales.
Danish Siddiqui “desafortunadamente murió hoy por la mañana. Era un ciudadano indio y recién llegado de la India. Era reportero gráfico de Reuters”, dicen fuentes locales en condición de anonimato.
El fotoperiodista se trasladó a Kandahar para cubrir los enfrentamientos que se estaban llevando a cabo en la zona tras la captura el pasado miércoles de uno de los pasos fronterizos que conecta Afganistán con el vecino Pakistán por parte de los insurgentes.
El fotógrafo, que había estado en Afganistán durante las últimas semanas, se trasladó a Kandahar en los últimos tres o cuatro días, empotrado con las fuerzas de seguridad afganas para cubrir la situación, según estas mismas fuentes.
“El vehículo en el que estamos viajando con otras fuerzas especiales también fue blanco de al menos tres rondas de RPG (lanzacohetes) y otras armas. Tuve la suerte de estar a salvo y capturar la imagen de uno de los cohetes golpeando la placa de blindaje en lo alto”, publicó Siddiqui en Twitter el pasado martes.
Reuters ha confirmado también la muerte de su fotógrafo mientras cubría un enfrentamiento cerca de un cruce fronterizo con Pakistán, citando fuentes militares. “Estamos buscando urgentemente más información, trabajando con las autoridades de la región”, dicen en un comunicado el presidente de la agencia, Michael Friedenberg, y la directora, Alessandra Galloni. “Danish era un periodista excepcional, un esposo y padre entregado, y un compañero muy querido. Nuestros pensamientos están con su familia en este terrible momento”.
Premio Pulitzer
Siddiqui estuvo detrás de varias coberturas de gran relevancia en Asia, Oriente Medio y Europa, entre ellas, las guerras en Afganistán e Irak, la crisis de los refugiados rohinyás, las protestas de Hong Kong, los terremotos de Nepal, los juegos en Corea del Norte o las condiciones de vida de los solicitantes de asilo en Suiza.
En 2018, el fotoperiodista se convirtió además en el primer reportero indio en ganar un Premio Pulitzer como parte del equipo de fotografía de Reuters.
La muerte de Siddiqui se produce en el contexto de un incremento de la violencia por parte de los talibanes, que en los últimos dos meses han aumentado su actividad tras el inicio de retirada de tropas de Estados Unidos y de la OTAN el pasado 1 de mayo.
Desde entonces, los talibanes incrementaron a niveles sin precedentes su ofensiva armada y aumentaron rápidamente sus ganancias territoriales. Durante los últimos dos meses, los talibanes han capturado más de 130 centros de distrito en todo el país, particularmente en el norte de Afganistán, los mayores avances conseguidos por los insurgentes en las últimas dos décadas de guerra.