El primer ministro británico, Boris Johnson, ha anunciado este miércoles nuevas restricciones al contacto social para evitar la rápida transmisión de la nueva variante ómicron de la COVID-19, que está provocando que en el Reino Unido los casos se doblen cada entre dos y tres días.
A partir del próximo lunes, el Gobierno ordenará trabajar desde casa a todo aquel que pueda hacerlo, extenderá la obligatoriedad de las mascarillas a la mayoría de lugares públicos cerrados –como teatros o cines, aunque no por el momento en pubs y restaurantes– e impondrá la presentación de un pasaporte de vacunación para acceder a clubes nocturnos o espectáculos masivos.
Johnson ha confirmado que ómicron “se está expandiendo mucho más rápido” que la variante delta y ha dicho que se han confirmado 586 casos de esta mutación hasta ahora, aunque “la cifra real es seguramente mucho más alta”.
El primer ministro recordó que el incremento tanto de nuevos positivos como de hospitalizaciones que se está viviendo en Suráfrica –primer país donde se identificó la nueva variante– se está reproduciendo de manera similar en el Reino Unido, por lo que “lo responsable ahora es ir al plan B para ganar tiempo”.
El pasaporte de vacunación o una prueba negativa de antígenos se exigirán para acceder a clubes nocturnos y espacios de gran capacidad como locales cerrados con más de 500 personas de pie o cualquier recinto (interior o al aire libre) que albergue a más de 10.000 personas. Para decidir sobre la continuación de estas medidas, el Gobierno evaluará la eficacia de la dosis de refuerzo de las vacunas contra ómicron, la gravedad de la enfermedad que esta variante produce y su velocidad de transmisión, así como las tasas de hospitalización.
Johnson ha descartado, por otro lado, adelantar el final de las clases en los colegios antes de las vacaciones de Navidad o pedir a la gente que no se reúna en las fiestas prenavideñas, aunque ha instado a todo el mundo a “ejercer la prudencia”.
Durante la rueda de prensa, se le ha preguntado sobre la “lentitud” de la campaña de refuerzo contra la COVID-19. El primer ministro británico ha expresado que ha sido “más rápida que la de cualquier otro país” aunque, ha admitido, tiene que ir “más rápido”: “Podemos volver al camino en el que estábamos”, ha añadido.
A primera hora de la tarde de este miércoles, Allegra Stratton anunciaba su dimisión. Era la portavoz del Gobierno de Johnson hace un año, cuando el gabinete celebró una fiesta mientras el país estaba confinado y esas celebraciones prohibidas. A preguntas de los periodistas, el primer ministro británico ha expresado que su labor ha sido “sobresaliente” y ha lamentado su salida.