El deporte forma parte del día a día de millones de personas alrededor del mundo. Es capaz de conectar a la gente, hacer llorar, reír y hasta temblar. Pero la competición no lo es todo. La Champions League, la NBA, Roland Garros y un amplio etcétera de eventos forman parte de la vida y la motivación de los aficionados, no solo de los deportistas. ¿Cómo explicar a alguien que una persona puede llorar de alegría después de que otra, que no ha visto en su vida, meta un gol en Sudáfrica para ganar una copa que jamás va a tocar?
¿Es posible que un país esté pegado a la tele para ver a dos deportistas pasar una pelota minúscula de color verde de un lado a otro durante horas? Hay preguntas en la vida que tienen respuesta, pero carecen de explicación. El deporte es esencial en el mundo, es capaz de generar emociones inexplicables en las personas y, por descontado, ayuda a crecer al ser humano en valores importantes y positivos para la vida.
Hay muchos tipos de deporte, existen los deportes de equipo y, luego, están los individuales. Cada uno tiene su dificultad y, aunque con matices, el tenis está en el segundo saco. Un jugador es responsable de sus actos, sus errores, sus aciertos y su actitud. Tiene que convivir con todo y su manera de encarar un partido en una pista, se extrapola a la vida. Esa es una de las ramas del proyecto que ha puesto en marcha la Federación de Tenis de La Rioja con su presidente Jesús Ayala a la cabeza: ‘El tenis como una herramienta del desarrollo del ser humano’. El deporte de la raqueta ha estado siempre ligado a la élite y al dinero y, con el objetivo de acercar esta actividad a los más pequeños, la FRT ha ideado un plan que ha arrancado este mes para llevar el tenis y sus valores a todos y cada uno de los colegios de La Rioja. “Queremos trabajar con los niños porque son los grandes maestros, son la luz”, cuenta entusiasmado Ayala. Por el momento, la institución tenística riojana ha podido llegar a una treintena de centros en Logroño, pero desean llegar a los “34-35 que hay”, añade.
Detrás del proyecto hay muchas personas como Luis Arteaga, director de la escuela riojana de tenis y, también, el ilustre Pepe Imaz, que jugó un papel importante en la elaboración de todo. Imaz dio el empujón definitivo a Jesús Ayala para poner en marcha esta ilusionante idea y, desde su escuela Puente Romano (Marbella), mantiene semanalmente contacto con el presidente de la riojana y otras personas involucradas para ir llevando un seguimiento de todo. El arnedano ha trabajado el ámbito psicológico y tenístico con algunos de los mejores tenistas del mundo, entre ellos, Novak Djokovic. Esas enseñanzas y el aporte de valor por su recorrido es otra rama del árbol que supone este curioso, innovador y esperanzador propósito.
Fuente de las fotos: Federación de Tenis de La Rioja
El apoyo económico por parte del Gobierno de La Rioja, el Ayuntamiento de Logroño y varios agentes y empresarios internos y externos a la comunidad, dan el otro empujón necesario para sacar adelante la difícil tarea. Así las cosas, si hay colegios que no se pueden permitir pagar este servicio, la riojana lo ofrece de forma gratuita. El objetivo es acercar a niños de entre 9 y 12 años la raqueta y sus enseñanzas para la vida. Además, Ayala cuenta que la FRT está abierta a dar las clases a niños y niñas de otras edades si los colegios así lo reclaman. Aceptación, respeto y agradecimiento son los tres pilares sobre los que se sustenta el proyecto. “Creemos que todo empieza por uno mismo. Las clases van enfocadas en una parte de concienciación, valores… y, luego, hacemos la parte de técnica de tenis, siempre con el fondo de concienciación”, destaca el presidente riojano.
Durante 2-3 semanas el colegio riojano que disfruta del servicio se llena de raquetas y pasión. La FRT además, aporta el material necesario para la realización de las sesiones que tienen lugar en las horas de Educación Física. Según explica el propio Ayala, este curso se espera llegar a unos 1500 niños y niñas de Logroño y, el curso que viene, empezaría el recorrido itinerante por los pueblos riojanos.
Más que deporte
“Nuestro enfoque no es hacia el tenis, sino hacia la vida. Todo lo engloba la palabra amor. Nos cuesta tanto hablar de amor…”, reflexiona el presidente de la riojana. En el tenis si un jugador falla, tiene que aceptar el error y pensar en el siguiente punto. “Fallar es lo normal, es humano, hay que aceptar”, destaca. La semilla es la ilusión por crear felicidad y entender la vida como un camino hacia el respeto y, el fruto, el tiempo lo dirá.
“Lo más bonito de todo es que no tenemos objetivo, queremos hacer el camino. Encima es un camino que si tú estás bien por dentro, lo que hagas por fuera lo vas a hacer mucho mejor”, añade. Una de las ilusiones de la FRT es mantener este proyecto durante mucho tiempo. Asimismo, Ayala quiere destacar que la riojana va a ayudar y subvencionar a los jóvenes que destaquen y quieran seguir ligados al mundo del tenis. Eso sí, la riojana no descuida los tres pilares que quieren tatuar en el corazón de los niños y niñas riojanos: aceptación, respeto y agradecimiento.