El hallazgo de restos fósiles de animales marinos en el Territorio Indígena Parque Nacional Isiboro Sécure (Tipnis), en el centro de Bolivia, sorprendió a las autoridades nacionales encargadas de las áreas protegidas y abrió las puertas a la investigación científica en esa reserva natural.
Los restos fueron hallados durante un reciente viaje encabezado por el director ejecutivo del Servicio Nacional de Áreas Protegidas (Sernap), Maikol Melgar, para entregar víveres a indígenas que habitan el parque, señala un comunicado de esa oficina, dependiente del Ministerio de Medio Ambiente y Agua de Bolivia.
“Mientras viajábamos por el Tipnis, entre las rocas del camino pude observar unos fósiles en la zona”, sostuvo Melgar, citado en el comunicado.
El funcionario contactó “de manera inmediata” con la directora ejecutiva del Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado, en la ciudad boliviana de Santa Cruz, Marisol Toledo, para obtener mayor información sobre el hallazgo.
Un equipo de científicos de ese museo, entre ellos Mario Suárez Riglos y José Luis Ortiz, pudo determinar “con las fotos enviadas que se trata de fósiles braquiópodos que pertenecen al grupo de los Espiriféridos”, relató Melgar.
El director del Sernap resaltó que el hallazgo, que supone nuevos registros en esa región, abre las puertas a la investigación científica en el Tipnis.
El Tipnis es una reserva natural de alrededor de 1,2 millones de hectáreas entre la región central de Cochabamba y la amazónica de Beni, rica en biodiversidad.
El parque es también el hogar de indígenas de las etnias chimán, mojeña-trinitaria y yuracaré, aunque también tiene un área de colonización llamada “polígono siete” en la que se han instalado desde mediados del siglo XX migrantes de la zona andina que se dedican sobre todo a cultivar hoja de coca.
El área protegida fue reconocida como parque nacional en 1965 y adquirió el estatus de Parque Nacional y Territorio Indígena tras una primera caminata de indígenas desde la Amazonía a La Paz en 1990, ante las primeras invasiones de campesinos, ganaderos y madereros.
El Tipnis saltó en 2011 a las portadas de la prensa internacional por la lucha de sus habitantes contra la polémica construcción de una carretera promovida por el Gobierno de Evo Morales y diseñada para partir en dos la reserva ecológica.