El Sevilla recibe este sábado a la UD Las Palmas en el Ramón Sánchez Pizjuán, un feudo complicado que pondrá a prueba la solvencia del líder de LaLiga Santander, empatado a seis puntos con Barcelona y Real Madrid, en un duelo entre dos equipos ofensivos y que buscan ganar tras dos semanas sin fútbol en Primera.
Los sevillistas, tras vencer por 6-4 al Espanyol y empatar 0-0 en Villarreal, en un choque en el que el guardameta Sergio Rico salvó un punto, persiguen el equilibrio entre el fútbol atrevido, de presión, posesión y toque que quiere implantar el entrenador argentino Jorge Sampaoli y la obligación de no conceder tantas ocasiones al rival.
El Sevilla luchará por una nueva victoria ante una UD Las Palmas que ha sorprendido en el arranque por su buen juego y gran pegada en ataque, para lo que Sampaoli, que dará esta tarde la convocatoria tras un último entrenamiento, confía en la mayor adaptación de los suyos a sus ideas ofensivas y de mandar sobre el campo.
Sampaoli ha aprovechado el parón liguero para incidir en aspectos que hagan más equilibrado al equipo sin perder frescura en ataque, aunque en estas dos semanas no ha contado con cinco internacionales por los compromisos internacionales: el español Vitolo, el francés Rami, el japonés Kiyotake y los argentinos Mercado y Kranevitter.
Estos dos han sido los últimos en regresar y es posible que no estén en el once, para el que se mantienen las dudas del delantero argentino Luciano Vietto, que ha trabajado a medias con el grupo por una lumbalgia, y de si debutará el último fichaje, el mediapunta galo Samir Nasri, mermado esta semana por una sobrecarga muscular.
El técnico sudamericano recupera al central luso Daniel Carriço, tras cumplir sus cuatro partidos de sanción por su expulsión en la final de Copa, y al lateral zurdo Sergio Escudero, ya recuperado de una lesión, mientras que siguen de baja por distintas dolencias el lateral francés Benoit Tremoulinas y el portero David Soria.
Será un partido especial para el sevillista Víctor Machín 'Vitolo', formado en la UD Las Palmas y que ha brillado en los dos últimos partidos de España; y para dos jugadores del club amarillo, el portero sevillano Javi Varas, que vuelve a su 'casa', y el medio Roque Mesa, que este verano estuvo a punto de fichar por el Sevilla.
La Unión Deportiva Las Palmas se presentara en Sevilla como sorprendente líder, tras sus goleadas a Valencia (2-4) y Granada (5-1), pero sin los lesionados Kevin Prince-Boateng y Jonathan Viera, los dos jugadores que marcan la diferencia en el conjunto isleño.
El equipo grancanario quiere prolongar el mejor inicio goleador en sus 67 años de historia, con nueve tantos anotados, registro que le ha permitido saborear el primer puesto de la clasificación 38 años después, y durante casi dos semanas debido al parón liguero.
Una hazaña que la UD Las Palmas no lograba desde la histórica temporada 1955/55, cuando el club estuvo en lo alto de la tabla clasificatoria durante quince días, pero con el mérito de haber logrado tres victorias en ese periodo, alcanzando cuatro consecutivas al inicio de aquella competición.
En el caso de conseguir un triunfo a domicilio este sábado, los amarillos igualarían el arranque de la campaña 1978/79, cuando vencieron al Sevilla (2-1), al Racing de Santander (2-4) y al Valencia (2-0), sumando ocho goles, uno menos con una jornada más que en la actualidad.
El choque, lleno de atractivos, tendrá un significado especial para algunos jugadores del cuadro isleño, como Roque Mesa, a quien pretendió fichar el club de Nervión durante todo el verano, y para el guardameta sevillano Javi Varas, quien regresa a su casa precisamente el día de su 34 cumpleaños.
Sin embargo, Quique Setién no podrá repetir el once inicial que tan buenos resultados le ha dado en las dos primeras jornadas por las referidas ausencias de Boateng y Viera.
El germano-ghanés no ha podido recuperarse del golpe que recibió contra el Granada, ni Viera de unas molestias musculares que le han impedido entrenarse con normalidad durante la semana.
Los dieciocho jugadores que viajan este viernes a Sevilla son los porteros Javi Varas y Raúl Lizoain; los defensas David Simón, Míchel Macedo, David García, Bigas, Lemos y Dani Castellano; los medios Roque Mesa, Montoro, Vicente Gómez, Tana, El Zhar, Mateo García, Tyronne y Momo; y los delanteros Livaja y Araujo.
Además de Boateng y Viera, se quedan en Gran Canaria Hernán Santana, Aythami Artiles, Javi Castellano, Hélder Lopes y Asdrúbal.
Sevilla: Sergio Rico; Pareja, Rami, Kolodziejczak; Mariano, Kiyotake, N'Zonzi, Franco Vázquez; Vitolo, Vietto, Nasri.
Las Palmas: Javi Varas; Míchel Macedo, David García, Bigas, Dani Castellano; Roque Mesa; El Zhar, Vicente Gómez, Tana, Momo; Livaja.
Árbitro: Juan Martínez Munuera (C. Valenciano).
Estadio: Ramón Sánchez Pizjuán.
Horario: 18.15 hora local (16.15 gmt)