Las más de 3.500 hectáreas que ha quemado en menos de 72 horas el incendio declarado el miércoles en el municipio de El Paso, en La Palma, lo convierten ya en el quinto más grave de cuantos se han producido en Canarias desde el año 2000 (o el cuarto, en función de la estadística).
De acuerdo con los datos sobre incendios que recopila el Instituto Canario de Estadística (Istac), el fuego ha quemado en los 62.119,41 hectáreas de terreno forestal en Canarias últimos 16 años, repartidas en un total de 1.723 conatos e incendios.
El 93% de esa superficie, 58.195,87 hectáreas, ardió en los diez grandes incendios registrados en el archipiélago desde el año 2000 hasta 2015 (se considera como tales a efectos estadísticos a los que afectan a más de 500 hectáreas forestales).
Y la mitad de los daños se concentraron en un solo año, el fatídico 2007, en el que ardieron en Canarias 35.758,62 hectáreas de terreno forestal: 18.872 solo en el gran incendio de Gran Canaria y 16.620 en el que sufrió, casi al mismo tiempo, Tenerife.
Canarias llevaba tres años consecutivos sin padecer grandes incendios forestales. De hecho, desde 2013, el fuego solo habían afectado en las islas a 250 hectáreas forestales.
En términos humanos, el incendio que siguen combatiendo más de 300 personas en La Palma es el segundo más grave en Canarias en 32 años, ya que desde 1984 nadie moría en el monte apagando un fuego.
El peor suceso de estas características que se recuerda en las islas ocurrió en 1984, cuando un cambio de viento en un incendio se cobró la vida de 20 personas en La Gomera, entre ellas, la del gobernador civil de Santa Cruz de Tenerife, Francisco Javier Afonso.
No existe una estadística oficial sobre personas desalojadas temporal o definitivamente de sus casas debido a los incendios, pero los 2.500 palmeros que han tenido que abandonar sus viviendas en los últimos días conforman una de las cifras más elevadas de los últimos años.
Los dos grandes incendios de 2007 en Gran Canaria y Tenerife obligaron a evacuar a alrededor de 14.000 personas y, más recientemente, en 2012, fue necesario que unas 2.500 personas abandonaran sus casas en La Gomera debido a un fuego forestal.
Esta es la lista de peores incendios, por hectáreas forestales quemadas, en Canarias desde el año 2000, según el Istac.
01.- Gran Canaria (2007): 18.972 hectáreas
02.- Tenerife (2007): 16.820 hectáreas
03.- Tenerife (2012): 6.512 hectáreas
04.- La Palma (2000): 3.912 hectáreas
05.- La Palma (2016): 3.500 hectáreas (dato provisional)
06.- La Palma (2009): 3.464 hectáreas
07.- La Gomera (2012): 2.676 hectáreas (+)
08.- La Palma (2012): 2.028 hectáreas
09.- La Palma (2005): 1.890 hectáreas
10.- El Hierro (2006): 1.466 hectáreas
Fuente: Istac, menos el incendio en curso en La Palma, que se basa en datos provisionales del Gobierno canario.
(+) En el incendio de La Gomera de 2012, otras fuentes hablan de 4.100 hectáreas afectadas (el Istac acota hectáreas “forestales”).