Nos tomamos un pequeño descanso. Después de muchas jornadas con etapas cercanas o superiores a los 30 kilómetros, nos permitimos el lujo de hacer media jornada entre El Burgo Ranero y Mansilla de Las Mulas. El objetivo es poder dejar la ciudad de León a poco más de 18 kilómetros. Ya recuperaremos terreno en las siguientes jornadas, porque la antigua capital del Reino leonés bien merece un buen par de horas de visita tranquila. Pero para eso tendremos el próximo día. Hoy toca llanear por pistas de tierra y los interminables andaderos que corren junto a la carretera. La cercanía de León no se intuye todavía. Los pueblos de adobe son los protagonistas de un paisaje marcado por los extensos campos de cereal. La cercanía de la meta permite tomarse el lujo de salir un poco más tarde, aunque el sol, en esta zona de España, suele ser inmisericorde en los meses de verano.
RUTÓMETRO
Km.0 El Burgo Ranero. El Camino abandona El Burgo Ranero a través de la Calle Real. Antiguamente, el camino se internaba en los campos de labor en dirección a Villamarco; pero en la actualidad, esta localidad ha quedado ‘fuera’ de la ruta que, como sucede en otras etapas, se pliega a los nuevos tiempos aprovechando las modernas vías de comunicación. La Calle Real gira ligeramente hacia la izquierda buscando el trazado de la LE-6615. Un andadero arbolado corre en paralelo al asfalto durante todo el trazado de la etapa. Apenas un par de detalles rompen con la monotonía durante los primeros kilómetros. Poco antes de llegar al desvío de Villamarco (7,5 km) pasamos junto a la pista del Aeródromo de Ultraligeros. La LE-6615 se acerca a la línea férrea de alta velocidad y pasa por debajo a través de un pequeño puente. Si tienes la suerte de ver pasar el tren piensa que, en apenas unos minutos, estará entrando en León. Ti aún te resta una jornada más. Cruzamos el Arroyo de Valdearcos y el andadero sigue describiendo algunas curvas en una suave subida antes de buscar, en un descenso corto pero pronunciado, la entrada del primer pueblo del día.
Km. 13.2 Reliegos. Poco antes de llegar a las primeras casas del pueblo, el andadero desaparece. Hay que tener cuidado. Pasamos junto a unas bodegas y nos metemos de lleno en Reliegos a través de la Calle Real. Estamos ante el típico pueblo jacobeo que se adapta al trazado de la ruta. Las casas de adobe dominan un paisaje urbano chato marcado por las casas de uno o dos pisos. En este pueblo hay varios bares y tiendas. Ideal para recargar fuerzas antes de afrontar el último tramo del día (para los que opten por la etapa corta, cómo nosotros recomendamos). Un tramo de 200 metros media entre el fin de la Calle Real y el inicio del nuevo tramo del andadero. Otra vez toca extremar la precaución. La pista de tierra junto a la LE – 6615 nos vuelve a acompañar durante 4,3 kilómetros y nos deja a la entrada de Mansilla de Las Mulas. En este punto cruzamos la LE-601 a través de un puente y seguimos durante un pequeño tramo de carretera (sin andadero) hasta llegar a la calle Río Seco. En este punto aún pueden intuirse los restos de las antiguas murallas.
Km. 19 Mansilla de las Mulas. Fin de la Etapa.
QUÉ VER
Etapa de pueblos modestos marcados por las construcciones de adobe. Los únicos monumentos de consideración se encuentran en Mansilla de las Mulas, antigua ciudad amurallada y de cierta importancia monumental. De ese pasado glorioso todavía quedan bastantes huellas. La Puerta de Santa María o de La Concepción (C/ Concepción), que marcaba la entrada principal de la localidad a través de la antigua Calzada Trajana, es la mejor conservada de los arcos medievales y adelanta los tramos de muro bastante bien conservados que aún quedan en la rivera del Río Esla. Ya en el interior del pueblo, nos pasaremos por la Iglesia Parroquial de Santa María Iglesia Parroquial de Santa María (Dirección: C/ Concepción, 7; Tel: (+34) 987 310 138) que cuenta, entre sus tesoros, de un interesante retablo barroco y una buena colección de imágenes de iglesias desaparecidas cercanas. En el antiguo Convento de San Agustín se ha instalado la sede del Museo Etnográfico de León (Dirección: C/ San Agustín, 1; Tel: (+34) 987 311 923; E-mail: museo.etnografico@dipuleon.es) en el que se exhiben más de 3.500 piezas. Más que interesante.
ALBERGUES
El Burgo Ranero
Albergue Privado Laguna: Dirección: C/ La Laguna, 12; Tel: (+34) 987 330 094; 28 plazas.
Albergue Público Doménico Laffi: Dirección: Plaza Mayor, sn; Tel: (+34) 987 330 023 y 987 330 047; E-mail: elburgoranero@gmail.com; 28 plazas.
Albergue Privado Hospedería del Nogal: Dirección: C/ Fray Pedro, 44; Tel: (+34) 627 229 331; E-mail: jelnogal@yahoo.es; 30 plazas.
Reliegos
Albergue Privado La Parada : Dirección: C/ La Escuela, 7; Tel: (+34) 987 317 880; E-mail: alberguelaparada@gmail.com; 40 plazas.
Albergue Municipal de Reliegos: Dirección: C/ Don Gaiferos, 1; Tel: (+34) 686 527 505; 45 plazas.
Albergue Privado Piedras Blancas: Dirección: Calle Cantas, sn; Tel: (+34) 987 19 06 27 y (+34) 607 163 982; 10 plazas.
Albergue Privado El Albergue de Ada : Dirección: C/ Real, 42; Tel: (+34) 691 153 010; E-mail: alberguedeada@gmail.com; 20 plazas.
Albergue Privado Gil: Dirección: C/ Cantas, 30; Tel: (+34) 987 317 804 y (+34) 620 424 271; E-mail: pascualcastro@hotmail.es; 23 plazas.
Mansilla de las Mulas
Albergue Privado El Jardín del Camino: Dirección: C/ Camino de Santiago, 1; Tel: (+34) 987 310 232 y (+34) 600 471 597; E-mail: olgabrez@yahoo.es; 32 plazas.
Albergue Municipal de Mansilla de las Mulas : Dirección: C/ Los Mesones, 14; Tel: (+34) 987 311 800 y (+34) 661 977 305; E-mail: alberguemansilla@gmail.com; 76 plazas.
Albergue Privado Gaia : Dirección: Avenida Constitución, 28; Tel: (+34) 987 310 308 y (+34) 699 911 311; E-mail: alberguedegaia@hotmail.com; 18 plazas.