El 9 de marzo de 2023, poco antes de las elecciones municipales, varios locales de ERC amanecieron con carteles en contra de su candidato, Ernest Maragall, vinculándolo con el Alzheimer de su hermano, el expresident Pasqual Maragall. En las imágenes, que el Ayuntamiento retiró rápidamente, aparecían la foto de los hermanos y el lema: “Fuera el Alzheimer de Barcelona”. Más de un año después, el diario Ara ha desvelado que esa acción salió de las propias filas del partido republicano.
Los Mossos d’Esquadra, a raíz de la denuncia que interpuso el propio Maragall, identificaron a los autores de los carteles, tres jóvenes de la localidad barcelonesa de Igualada. Poco después, y tras intervenir el móvil de algunos de ellos, pudieron comprobar que detrás de ese grupo estaba un militante de ERC de la misma ciudad.
Según la investigación del Ara, la cúpula del partido conocía la autoría de los hechos al menos poco después de que se sucedieran. El actual viceconseller de la Generalitat, Sergi Sabrià, intercambió mensajes con ese militante sobre esta cuestión tiempo después. Consultado el alto cargo, asegura que esas conversaciones iban dirigidas a frenar el escándalo y a mediar con el propio Maragall, al que se escondió esta información durante diez meses.
Si fueron cargos de ERC los que instigaron esa campaña es una incógnita que el Ara no desvela del todo, aunque sí apunta a algunos indicios en esa dirección. Durante la precampaña de las municipales, y ante la perspectiva de un mal resultado para Maragall, el equipo de comunicación del partido comentó justamente con ese militante de Igualada la necesidad de que el candidato republicano ganara notoriedad y despertara mayor empatía, incluso mencionando de alguna forma al expresident de la Generalitat.
Aflora un 'grupo B' que cobraba por esas acciones
La investigación del Ara tiene otra derivada con implicaciones para el partido. Esta y otras acciones controvertidas las llevó a cabo un grupo que dentro de la formación se conocía como “el B”, integrado por militantes de base y de las juventudes y en contacto con los equipos de comunicación de ERC. Su cometido era llevar a cabo actuaciones que el partido no se quería atribuir: otro ejemplo fue el de enviar mariachis a la sede de Junts el día que decidían si debían salir del Govern de la Generalitat.
Este grupo de activistas dentro de ERC cobraba por ello. Emitían facturas –por valor de 1.000 o 2.000 euros– a la empresa de marketing digital Relevance, a la que supuestamente contrataba el propio partido en concepto de acciones de comunicación genéricas, siempre según el Ara, que desvela que cargos como Sabrià o el exdirector de comunicación, Marc Colomé, tenían constancia de la existencia de ese equipo, aunque ellos lo niegan.
ERC dice que despidió al autor pero no da más detalles
De forma oficial, la portavoz de ERC, Raquel Sans, ha comparecido este lunes ante la prensa para expresar el “indignación y repugnancia” ante los hechos, aunque no ha informado con detalle de todo lo que sabe el partido de lo sucedido alegando que han abierto un expediente interno este mismo lunes. Sans ha pedido disculpas de entrada tanto a las personas que padecen esta enfermedad y a sus familias y a su exconcejal en Barcelona, Ernest Maragall.
Ha asegurado la portavoz que fue la dirección de ERC la que le animó a denunciar, y ha negado categóricamente que le pidieran que se retirara de la causa. Según Sans, la cúpula del partido se enteró de los hechos cuando el militante en cuestión se lo comunicó a raíz de la investigación de los Mossos contra él. Tanto el presidente, Oriol Junqueras, como la secretaria general, Marta Rovira, tuvieron al menos desde entonces conocimiento del caso.
Sans ha asegurado también que en ese momento se apartó al autor confeso de los carteles “de sus responsabilidades en el ámbito laboral” en ERC. No obstante, la portavoz no ha detallado qué tipo de empleo o qué encargos de trabajo recibía el sujeto.
Respecto a si otros cargos del partido deberían asumir responsabilidades, como los del equipo de comunicación, que según Ara participaron de esa estructura paralela, desde ERC esperarán a resolver el expediente interno. “Hay que contrastarlo antes de tomar cualquier decisión”, se ha limitado a afirmar.