Jaume Pla y Javier Esparcia, investigadores de la Universitat de València (UV), han analizado la despoblación rural en la prensa valenciana entre 1996 y 2022 y concluyen que este factor o la creación de empleo se han subordinado a la construcción de parques eólicos, muchas veces sin atender suficientemente a cuestiones medioambientales. En su artículo, publicado en la revista Anales de Geografía de la Universidad Complutense, proponen que las noticias de los medios de comunicación deberían tener un enfoque complementario al tradicional y dar mayor importancia al medio ambiente.
“Se ha construido una narrativa en la que se traslada a la ciudadanía, de forma reiterada y con pocas e insuficientes evidencias científicas, que los parques eólicos eran fundamentales para generar empleo y rentas para la población rural, llegando a afirmaciones tan categóricas como osadas e inciertas como cuando se señala que el futuro de estas áreas rurales y el freno a su despoblación dependía de los parques eólicos. Mientras no se demuestre, estamos ante un discurso que puede calificarse de idílico, e incluso falaz”, afirman Jaume Pla y Javier Esparcia, investigadores de la Unidad de Desarrollo Rural (Uderval) del Instituto Interuniversitario de Desarrollo Rural.
Además, explican que hay una relación inversa entre despoblación y calidad ambiental y que en ocasiones los medios de comunicación tienen más en cuenta las ventajas que los perjuicios de la instalación de parques eólicos. Llegan a esta conclusión tras la revisión de 853 noticias de despoblación, de las cuales solo el 11% trataba temas medioambientales.
Así, el porcentaje de noticias en que se relacionaba medio ambiente y despoblación disminuyó del 15 al 10% en el período entre 2015 y 2022 respecto al que va de 1996 a 2014. También descendió el porcentaje que vinculaba despoblación con demografía, y por el contrario, aumentó el que la relacionaba con actores institucionales, servicios o políticas públicas.
La reducción de las referencias al medio ambiente comenzó a ser muy pronunciada a partir del período 2011-2014 en que, de un 20% pasó a un 5%-10%, periodo en el que los efectos de la despoblación son más intensos, coincidiendo con la crisis económica.
Información “insuficientemente contrastada”
“La información publicada en prensa debería aplicar enfoques metodológicos rigurosos, cuantitativos y cualitativos. Esta no es necesariamente siempre objetiva, de forma que puede contribuir a discursos interesados o simplemente insuficientemente contrastados y, por tanto, con limitada rigurosidad periodística”.
Principalmente, dichas noticias fueron publicadas en el periódico Mediterráneo (el de mayor difusión de la provincia de Castellón). También cabe destacar que en otros medios, como Las Provincias, se publicaron algunas valoraciones más críticas, cuestionando si esos proyectos realmente podían tener efectos positivos para la despoblación, según los investigadores.
El estudio se centra en la Comunitat Valenciana, donde algunos territorios muestran signos de despoblación. En la provincia de Castellón, por ejemplo, un 38,5% de sus 135 municipios tienen una densidad menor a 10 habitantes por kilómetro cuadrado, cifra que ha aumentado desde 2017, cuando eran un 36%. Pero también se recalca que esta situación se puede identificar con zonas de la provincia de Valencia, como la comarca de Utiel-Requena, o en Alicante, el caso de las comarcas del Comtat y la Marina Alta.