El grupo químico y farmacéutico alemán Bayer registró pérdidas de 10.495 millones de euros en 2020, en contraste con el beneficio neto de 4.091 millones contabilizado un año antes, como consecuencia del impacto adverso excepcional de la amortización de activos en su negocio agrícola, así como del acuerdo extrajudicial alcanzado para zanjar gran parte de los litigios relacionados con el glifosato del herbicida RoundUp.
En total, en el último ejercicio Bayer asumió un impacto negativo extraordinario de 23.264 millones de euros, frente a los 2.813 millones de 2019, incluyendo provisiones relacionadas con litigios, así como por amortizaciones de activos en su división agrícola Crop Science.
El consejero delegado de la compañía, Werner Baumann, ha explicado que “el coste total de las liquidaciones previstas de todas las reclamaciones pendientes se estima en 9.600 millones de dólares”. Además de esta cantidad, ha añadido que “en cuanto a los posibles casos futuros de Roundup, las partes han negociado una propuesta de acuerdo revisada y la han presentado al tribunal. El acuerdo incluye un compromiso de que Bayer aportará hasta 2.000 millones de dólares para futuras reclamaciones y otros elementos del acuerdo”.
Las ventas de Bayer en el conjunto del ejercicio disminuyeron un 4,9% anual, hasta 41.400 millones de euros, incluyendo un retroceso del 5% en el negocio agrícola, con 18.840 millones de euros, así como del 4% en el área farmacéutica, con 17.243 millones, mientras que el negocio de medicamentos sin receta ingresó un 7,5% menos, hasta 5.054 millones.
No obstante, en el cuarto trimestre, Bayer registró un beneficio neto de 308 millones de euros, un 78,2% menos que en el mismo periodo de 2019. Asimismo, la cifra de negocio de la compañía germana alcanzó durante entre octubre y diciembre del año pasado los 9.995 millones de euros, un 7% menos.
“Nuestros negocios son resistentes, incluso durante la pandemia”, dijo Baumann, señalando que la compañía aprovechó el año pasado para sentar las bases de su crecimiento futuro. “Continuamos impulsando la transformación de nuestra empresa, avanzamos en nuestra cartera de productos e invertimos en nuevas tecnologías en todas nuestras unidades de negocio”, subrayó.
De cara al ejercicio 2021, la compañía alemana anticipó que espera alcanzar una cifra de negocio de entre 42.000 y 43.000 millones de euros, un avance de alrededor del 3%.
Por otro lado, los consejos de administración y supervisión de Bayer propondrán a la junta general de accionistas de la multinacional, que se celebrará el próximo 27 de abril, el pago de un dividendo de 2 euros por acción correspondiente al ejercicio 2020, frente a los 2,80 euros abonados en 2019, lo que supondrá la distribución de un total de 1.965 millones de euros entre los partícipes de la sociedad, frente a los 2.751 millones del año anterior.