Este domingo a las 18:00 la Unión Deportiva Logroñés se mide en A Malata (Ferrol) al Villarreal B en la semifinal del Playoff de Ascenso a 2ª División. Dos pasos, dos eliminatorias, separan al conjunto blanquirrojo de regresar al fútbol profesional tan solo un año después del descenso. La empresa, eso sí, no será fácil, ya que al haber quedado en 5º lugar del Grupo 1, al filial amarillo, 2º del Grupo 2, le valdría el empate (tras la prórroga) para pasar. A la UDL solo le vale la victoria y este sábado por la mañana en Abegondo, ha realizado su último entrenamiento en tierras gallegas antes del duelo.
El cuadro groguet, dirigido por Miguel Álvarez, tiene en sus filas mucha pólvora, parte de ella, a cargo de Arana. Sus 16 goles y 4 asistencias en 36 partidos de Primera RFEF esta temporada le avalan como la principal baza ofensiva del mini submarino. Aunque los años han pasado, y los jugadores no son los mismos, el Villarreal B también sabe lo que es estar en la división de plata. Entre los años 2009 y 2012 estuvo compitiendo en 2ª y únicamente el descenso del primer equipo desde 1ª División hizo que el filial castellonés tuviera que volver a bajar al barro.
Viejos conocidos
Desde entonces no ha vuelto a pisar el segundo escalón del fútbol masculino nacional. Eso sí, para ambas aficiones, el duelo entre Villarreal B y UDL en Playoff no es nuevo. Ambos equipos se cruzaron en la primera eliminatoria de ascenso en el año 2016. Tras el 0-0 de Las Gaunas, en la vuelta, los blanquirrojos lograron un 1-1 que les clasificó para la siguiente fase. Iker Alegre anotó para los riojanos, mientras que un tal Rodri, futbolista del Manchester City de Pep Guardiola y de la Selección Española de Luis Enrique en la actualidad, hizo el tanto rival.
¿Hay favoritos?
En el fútbol todo puede pasar, y en el caso de una eliminatoria a partido único en sede neutral, las opciones de la locura se multiplican. El hecho de que al Villarreal B le valga el empate le da una pequeña ventaja, pero la UDL llega a la semifinal después de derrotar al Badajoz (1-0) y a la Cultural y Deportiva Leonesa (1-2) en las dos últimas jornadas de liga regular. Los de Álvarez por su parte llegan al choque después de dos empates y una derrota. Iker Guarrotxena (14 goles y 3 asistencias en liga) y Jonathan Dubasin (11 tantos y 3 asistencias entre liga y Copa del Rey) ponen cara a la esperanza logroñesa. Su acierto puede ser capital y decisivo.
A más de 600 kilómetros de Ferrol, la parroquia de aficionados de la UD Logroñés tiene una cita dominical en los aledaños de Las Gaunas entre las 12:00 y las 16:30-17:00. Allí estará instalada la Fan Zone blanquirroja que contará con actividades para todos los gustos y edades, desde catas de cerveza, hasta paellada y juegos. Después, las puertas del Palacio de los Deportes se abrirán para poder disfrutar de la semifinal con el resto de la afición. Las invitaciones para los no socios de la UDL se podrán adquirir este mismo domingo en la mencionada Fan Zone. La Rioja respira al unísono para animar a la UDL.
Foto: Twitter (@UDLogrones)