Un total de 980.838 personas murió en accidentes de tránsito en Brasil entre 1980 y 2011, año este último en que el número de víctimas alcanzó el récord de 43.256, según un estudio divulgado hoy por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso).
El número de víctimas en las calles y carreteras fue más del doble, desde las 20.203 registradas en 1980 hasta las 43.256 de 2011, en parte por el aumento de la flota de vehículos pero también por omisiones de las autoridades, asegura el estudio de Flacso y del Centro Brasileño de Estudios Latinoamericanos (Cebela).
“Las instituciones que por determinación legal deberían asumir la responsabilidad de una movilidad segura se eximen de hacerlo, culpando a las víctimas”, dijo a Efe el sociólogo Julio Jacobo Waiselfisz, coordinador de Estudios sobre la Violencia de Flacso y autor del informe.
El estudio usa datos del Ministerio de Salud y muestra que la entrada en vigor de un Código de Tránsito más riguroso en 1998 tuvo resultados exitosos provisionales pero ya perdió su efecto.
El número de muertos creció gradualmente hasta 35.620 en 1997 y cayó a 30.890 en 1998 y a 28.995 en el 2000 gracias a la legislación más severa, pero volvió a crecer en los años siguientes hasta la cifra de 40.989 en 2010, superada en 2011.
La cantidad de víctimas creció a una tasa anual del 4,8 % desde el 2000 y “lo más preocupante es que la tendencia evidente es que el ritmo continúe aumentando a un promedio anual del 3,7 % en los próximos años”, según el estudio.
Lo mismo ocurrió con la tasa de muertes en accidentes por cada cien mil habitantes, que aumentó desde 17,0 en 1980 hasta 22,5 en 1997; cayó a 19,1 en 1998 y a 17,1 en el 2000, pero volvió a crecer hasta 22,5 en 2011, el nivel previo a la nueva ley de tránsito.
La tasa de 22,5 muertes por cada cien mil habitantes ubica a Brasil en el lugar 33 en la lista de países con más violencia en el tránsito elaborada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Esta lista es liderada por la República Dominicana, con una tasa de 41,7 óbitos por cada cien mil habitantes, pero cuyo número absoluto de muertes (4.143 en 2010) es casi diez veces inferior al de Brasil.
La gran mayoría entre los 30 países con más muertes en accidentes son africanos y asiáticos, pero antes de Brasil también están Venezuela (37,2 óbitos por cien mil habitantes) y Ecuador (27,0).
La Flacso también identificó un significativo cambio en la estructura de la violencia en el tránsito a partir de 1996.
“Mientras que el número de peatones muertos cayó un 52,1 % entre 1996 (24.643) y 2011 (11.805), el de motociclistas saltó en un 932,1 %, desde 1.421 en 1996 hasta 14.666 en 2011”, dice el estudio.
Igualmente crecieron en ese período, pero a menor ritmo, las muertes de ciclistas (203,9 %) y automovilistas (72,9 %).
Mientras que las muertes de motociclistas eran el 4,0 % del total en 1996, ese porcentaje llegó al 33,9 % en 2011, en tanto que las de peatones eran el 69,8 % en 1996 y cayeron al 27,3 % en 2011.
Las muertes de motociclistas subieron al 15 % anual y pasaron a ser un tercio del total en 2011 “con preocupante tendencia a subir”.
Excluidos los motociclistas, el número de muertos en accidentes cae de 33.860 en 1996 a 28.590 en 2011, con una bajada del 16,0 % en el período, en lugar del crecimiento del 21,6 % registrado.
“Los motociclistas constituyen en la actualidad el factor impulsor de nuestra violencia cotidiana en las calles, hecho que tiene que ser afrontado con medidas y estrategias adecuadas a la magnitud del problema”, concluye Waiselfisz.