El ministro José Ignacio Wert, tan presto en negar la bajada en el dinero destinado a las ayudas y becas al estudio, ha confirmado que el presupuesto para este fin cayó en 75 millones en el curso 2013/2014 con respecto al anterior. En el 2012/2013, la partida destinada para becas fue de 1.483 millones, mientras que en el siguiente cayó hasta los 1.408 millones de euros, según recoge el informe Datos y cifras del curso escolar 2014/2015 que el ministro ha presentado este lunes. Este es el segundo descenso, ya que en el periodo anterior se había desplomado: pasó de 1.618 millones en 2011/2012 a los 1.483 ya mencionados. En total, son 210 millones menos en dos cursos.
El argumento que defiende Wert es que lo que se ha modificado es el reparto del dinero, porque la cantidad de beneficiarios sí ha subido: de 765.949 a 777.394 estudiantes. El resultado: hay menos dinero para dividir entre más personas. Las becas universitarias, que suponen el 65% del importe total, ya dan cuenta de ese cambio. El Ministerio ya había explicado que la cuantía media había descendido en 300 euros.
“Ningún gobierno de España ha dedicado tanto dinero a becas en la historia como este”, aseguró Wert en noviembre pasado ante las críticas por los recortes en las ayudas y el endurecimiento de los requisitos para obtenerlas. El ministro y su número dos, Montserrat Gomendio, han repetido sin cesar esta afirmación durante el último año. Fuentes de Educación afirman que no hay contradicción entre esa reiterada frase y los 75 millones de euros de descenso. Explican que hay que diferenciar entre el gasto para becas por curso y por año. En este sentido, han destacado que el presupuesto del Ministerio en esta materia es de 1.465,8 millones para el año 2014, mientras que 2013 fue de 1.252,6 millones y en 2012 de 1.284,3 millones.
La buena noticia, de acuerdo con el responsable de Educación, es que se han reforzado las ayudas para la compra de libros de texto y material escolar. De acuerdo con las cifras del ministerio, este presupuesto ha pasado de 64,2 a 64,7 millones, y el número de beneficiarios, de 298.251 a 319.956.
Sin embargo, esto no significa que se hayan recuperado los niveles anteriores a la crisis. De hecho, en 2012/2013 el Gobierno dio un tijeretazo que dejó esta partida en mínimos. 578.549 niños perdieron ese curso sus ayudas (los beneficiarios pasaron de 975.330 en el curso 2011/2012 a 396.781 en el curso 2012/2013, lo que siginifica un 59% menos. En cuanto al dinero, la bajada es del 47% (de 129 a 68 millones de euros).
Respecto al gasto público en educación y su relación con el PIB, el informe calcula que en 2014, incluidos capítulos financieros, será del 4,43% frente al 4,50% de 2013.