Hugo Orlando Gatti, más conocido como 'El Loco' por el estilo irreverente que inventó en las canchas para desafiar e intimidar al rival y llevar al delirio al público, y uno de los más importantes porteros de la historia de Boca Juniors, falleció este domingo 20 de abril a los 80 años.
En sus últimos días, Gatti pasó dos meses ingresado en un hospital de la ciudad de Buenos Aires, y este domingo su familia pidió la retirada del respirador que le asistía, según confirmaron fuentes médicas.
La noticia se conoció alrededor de las 21:45 horas de la noche, lo que pilló en directo a programas deportivos como DeportePlus+ con Juanma Castaño, que se encargó de dar la noticia citando al diario argentino Olé, y sobre todo al comienzo de El Chiringuito de Jugones, el espacio presentado por Josep Pedrerol en el que Gatti fue uno de sus polémicos colaboradores, y que se acordó de él nada más comenzar, pero también durante y al final de su entrega.
El exportero, que también fue internacional por Argentina en numerosas oportunidades, fue ingresado en el mes de febrero al Hospital Pirovano de Buenos Aires tras sufrir un accidente en la vía pública, pero su situación se deterioró debido a un cuadro respiratorio agudo por el que falleció este domingo.
Gatti, que disputó más de 400 partidos con Boca Juniors, es conocido en Argentina por poseer el récord de partidos disputados en la primera división, con 765 encuentros durante los 26 años que se prolongó su carrera profesional, desde su debut en 1962 hasta su retiro en 1988. Debutó profesionalmente en Atlanta en 1962 y luego pasó por River Plate, Gimnasia y Esgrima La Plata y finalmente Boca Juniors, donde se convirtió en ídolo tras defender su portería durante más de una década.
Nacido en Carlos Tejedor, provincia de Buenos Aires, en 1944, Gatti marcó una época por su buen uso de los pies, su estilo arriesgado y su tendencia a jugar lejos de la portería, motivo por el cual muchos lo describían como un arquero-jugador. En Boca Juniors obtuvo tres títulos de primera división (dos en 1976 y uno en 1981 con Diego Armando Maradona como compañero) y tres campeonatos internacionales (las Copas Libertadores de 1977 y 1978 y la Copa Intercontinental de 1977). Con la selección argentina, Gatti jugó 14 encuentros entre 1967 y 1977.
Tras su retirada en 1988, se dedicó a comentar partidos de fútbol, principalmente en España, donde vivió varios años y se desempeñó como colaborador en programas deportivos.
La noticia de su fallecimiento ha generado múltiples mensajes de despedida. Uno de los primeros fue el del presidente argentino, Javier Milei, simpatizante de Boca Juniors, quien también fue portero de fútbol, que publicó una imagen del fallecido ‘Loco’ junto a la frase “Adios colega (si me lo permite)”. Milei aludió a sus tiempos entre los palos del club argentino Chacarita Juniors.