El precio de la luz y Gorona del Viento

El otro día me volví a encontrar con mi amigo el agricultor. Se llama Domingo Valerón, o así le dicen. Suele ir a cazar a El Hierro y me comentó una experiencia que le dio mucha magua. 

Fue a tomar un café a una cafetería y le cobraron 3 euros. Cuando se quejó del rebencazo el camarero se sentó con él en la mesa y le contó lo siguiente:

Esto que parece un mal chiste, constituye el sistema central del modelo energético canario. ¡Una pesadilla! 

Pueden leer dentro de esta noticia “El Gobierno prevé aprobar «en unos meses» otra central de hidrobombeo para Tenerife”.

Si se fijan en la tabla, extraída del Anuario Energético de Canarias 2022 del Gobierno de Canarias, podrán ver el precio del café, digo del megavatio/hora (MWh) a 345,41 euros en enero de 2022. Ojito, casi llega hasta los 500 euros en diciembre, que equivale a que en sus facturas paguen a 50 céntimos el kilovatio/hora (kWh). Esto en una familia normal, si no estuviera subvencionado, serían 150 euros al mes, más potencia, peajes y servicios. ¿Saben a cómo se pagaría si estuviera desconectada la parte hidráulica? Exacto, a 50 euros el MWh, diez veces más barato.

El sistema de desalinización en la cafetería es el sistema hidroeléctrico de la Central de Gorona del Viento y el naciente son los molinos de viento. Mientras haya viento hay energía gratis (calculando por encima, de los 83 millones de euros que costó Gorona del Viento, un tercio fue para la eólica y dos tercios para el bombeo y turbinado, subir el agua cuando hay mucho viento y bajarla cuando se necesita para producir energía).

¿Es necesario el turbinado? ¿Aporta algo a la seguridad energética de la isla?

Si entran en el portal de Red Eléctrica Española (REE), de la demanda de energía eléctrica pueden hacer seguimiento a lo que pasa día a día:

Lo que está en color verde es la energía que producen los molinos, lo que está en gris es la central térmica de los Llanos y lo que está en azul es la parte hidroeléctrica. Cuando el azul está por encima de cero significa que se está produciendo energía al dejar caer el agua; cuando está por debajo de cero significa que se está consumiendo/bombeando agua hacia el depósito superior. Ya en esta gráfica se puede observar que las pérdidas son enormes pues hace falta subir mucha agua para conseguir un poco de energía. Si se entretienen un poco podrán ver cómo el sistema está bombeando constantemente agua hacia arriba y muy de vez en cuando pequeñas cantidades hacia abajo. 

De hecho, hay un artículo de 2016 del geólogo Roger Andrews, donde explica que, a veces, bombean agua y sin que llegue al depósito superior la vuelven a mandar hacia abajo sin generar energía:

Este sería el equivalente a la cafetería en el que se usa la desalinizadora para que no se estropee, pero en realidad lo único que hace es gastar energía sin producir nada.

Si repasan los últimos años de la demanda eléctrica de El Hierro, podrán ver que el modo de operación es el siguiente:

Siempre que entra el turbinado de la hidroeléctrica entra la central de los Llanos (un motor muy grande), es decir que no aporta ninguna estabilidad al sistema. He revisado cada uno de los días de 2024 y siempre que se ha utilizado la hidroeléctrica se ha usado el motor de respaldo, que es el que realmente da la seguridad al sistema. El sistema hidroeléctrico en realidad aporta inestabilidad a los trabajadores de Endesa de El Hierro:

Para justificar el derroche de 55 millones de euros (de la parte hidroeléctrica de Gorona) los técnicos tienen que hacer encaje de bolillos para demostrar que el sistema funciona y poder cobrar los pagos por energía y por capacidad. Los pagos por capacidad son los pagos para poder suministrar la potencia de 11,32 MW, aunque no aporten ninguna seguridad, y cuando aportan algo de agua lo hacen a razón de 2 MW. Yéndonos al ejemplo de la cafetería, te pagan por la capacidad de producir 1.000 cafés aunque solo produzcas 100, o ninguno, y en realidad no sea necesaria el agua de la desalinizadora.

En la imagen anterior se puede ver el cierre de 2023. Si consideramos la producción total de 2023 en torno a los 47 gigavatios/hora (GWh), Los Llanos produjeron 30 GWh (esto es humo saliendo de una chimenea) y la eólica junto con la hidroeléctrica produjeron el resto 17 GWh. Simplemente desconectando la hidráulica podríamos pasar al siguiente escenario: Los llanos generando 23,5 GWh y la eólica generando la otra mitad (cuidado, porque es posible que la hidroeléctrica esté aumentando la producción de manera artificial y al desconectarla, igual la producción de la isla bajaría a 40 GWh/año). Es curioso observar cómo desconectando la central hidroeléctrica evitamos enviar toneladas de CO2 al medio ambiente. 

En el BOE puede verse un pago anual en la Resolución de 18 de julio de 2023, de la Dirección General de Política Energética y Minas, por la que se aprueba la cuantía definitiva de los costes de generación de liquidación y del extra-coste de la actividad de producción de la instalación de Gorona del Viento (RO2-0214) correspondiente al ejercicio 2018:

¿Ven como lo del chiste de la cafetería se va convirtiendo en una pesadilla?

Ya en 2017 el ingeniero Benjamín Jargstorf analizó los modos de operación llegando a la conclusión de que el sistema sería más eficiente y contaminaría menos si se desconectase la parte hidráulica de Gorona y se pusiera a trabajar como un autoconsumo: la eólica en paralelo con Los Llanos, alcanzando niveles de penetración superiores al 50% versus el 35% actual.

Ojito, que con la eólica actual de Enercon y con sistemas de estabilización de la red (sin hidráulica) se podría superar el 85% de penetración. 

Actualmente el aporte artificial de la hidráulica es del 7% del total de la demanda eléctrica de El Hierro. ¿Por qué digo artificial? Porque realmente no es necesaria, consume muchísima más energía de la que produce y no aporta nada al sistema. Todo lo contrario, está generando más contaminación. 

Si se analiza la serie histórica de la producción de energía en todas las islas se aprecia que hay una isla que no sigue la misma disminución. Todas las islas van bajando la producción en parte debido a la mejora de la eficiencia de los procesos y a la introducción del autoconsumo. El Hierro tiene una sobreproducción de unos 7 GWh anuales. Eso es el equivalente de consumo de un macro complejo hotelero. Al precio de 350€ el MWh son unos 2,5 M€ al año de exceso de producción. La eólica instalada, por sí sola, es capaz de producir en un año toda la energía de la isla: 47 GWh. 

Traducido quiere decir que el naciente tiene toda el agua que necesita la isla, eso sí, hay que añadir sistemas de gestión para que casen demanda y producción, una función que la hidroeléctrica se ha mostrado incapaz de realizar, y mucho menos desconectar Los Llanos, que las pocas veces que ha sucedido, se ha tomado la decisión de dejarla siempre encendida.

Un aumento de la producción siempre va asociado a un aumento del PIB:

Según la CEOE de Tenerife, no ha subido el PIB en El Hierro, pero el resto de los indicadores tampoco justifican un aumento tan grande de la producción de energía. 

Desde mi punto de vista, ese aumento de energía viene por estar mareando el agua parriba y pabajo con el fin de justificar el modelo. Eso sí, a algunos les sale rentable, como puede leerse aquí.

Gorona del Viento fue un proyecto espectacular porque nos ayudó a tener un modelo real en el que el mundo pudiera estudiar y validar esta tecnología. El mundo lo ha estudiado a fondo y ha demostrado que no es un sistema eficiente para las Islas Canarias. 

Es un sistema depredador del territorio y de los recursos económicos.  Y lo peor es que contamina más que si estuviera desconectada la parte hidráulica. Piensen que Chira-Soria costará 1.500 millones y cuando quieran poner su remedo en Tenerife, rondará esa cantidad. 

Por eso el viejo Domingo acaba diciendo que el aguacate está a 6 euros. Si el dinero que creamos no produce nada, ese dinero creado devalúa el resto del dinero, genera inflación (3,6% actual) y acabamos pagando justos por pecadores.