Agentes de la Policía Nacional han detenido este lunes al exdiputado canario del PSOE en el Congreso Juan Bernardo Fuentes por su presunta implicación en el denominado caso Mediador, una trama para el cobro de comisiones a empresarios a cambio de determinados favores en la que se encuentra investigado. La información de la detención la ha avanzado a Europa Press fuentes cercanas a la investigación y más tarde lo ha confirmado el Tribunal Superior de Justicia de Canarias.
Bernardo Fuentes, que dimitió hace unos días cuando se destapó el caso, pasará este miércoles a disposición judicial, según confirman desde el TSJC.
La detención se ha producido en el marco del registro de su domicilio, en la isla de Fuerteventura. Fuentes fue director general de Ganadería al comienzo del mandato del actual Gobierno canario y lo relevó en el cargo su sobrino Taishet Fuentes, que también se encuentra presuntamente implicado en este caso.
La investigación sobre los hechos por los que se le ha detenido la lidera el Juzgado de Instrucción Número 4 de Santa Cruz de Tenerife, que ya ha decretado el ingreso en prisión provisional comunicada e incondicional para el general de la Guardia Civil retirado que estuvo al frente de la Comandancia de Las Palmas, Francisco Javier Espinosa Navas, por su presunta relación en dicho caso.
El número de investigados en esta operación asciende a doce. Se trataría de una presunta trama de extorsiones a empresarios del sector primario en Canarias (ganaderos y productores de queso) a los que se les habría exigido el pago de comisiones a cambio de que sus granjas no fueran inspeccionadas o también de facilitarles el acceso a los fondos de la Unión Europea. Así, se investigan los delitos de cohecho, blanqueo de capitales, falsificación, pertenencia a organización criminal y tráfico de influencias.
Entre las personas a las que se les ha tomado declaración está el sobrino de Juan Bernardo Fuentes, el exdirector general de Ganadería de Canarias y candidato del PSOE a la Alcaldía de Antigua (Fuerteventura), Taishet Fuentes, que quedó en libertad con la obligación de comunicar cambio de residencia.
La familia Fuentes
Los dos miembros del PSOE investigados en esta operación forman parte de una influyente familia de Fuerteventura, los Fuentes Curbelo. ''Es indudable que los Fuentes Curbelo son una familia políticamente muy relevante dentro del PSOE. Han estado a la cabeza de las decisiones de los últimos años en Fuerteventura y tienen un poder orgánico importante, sobre todo en el norte“, destacó un militante socialista en la isla en declaraciones a este periódico. La misma fuente, que defiende la presunción de inocencia, admite que esta causa puede tener un impacto negativo en las próximas elecciones de mayo.
Taishet Fuentes fue director general de Ganadería del Gobierno de Canarias del 5 de marzo de 2020 al 22 de junio de 2022. En esa fecha fue destituido tras perder la confianza de presidente del Gobierno de Canarias, Ángel Víctor Torres, por unas polémicas declaraciones en las que achacaba al “libre mercado” las dificultades que atravesaban para mantener el negocio los ganaderos de las islas.
Taishet Fuentes había accedido a ese puesto por el movimiento de piezas que llevó a Carolina Darias, entonces consejera de Economía, Conocimiento y Empleo del Gobierno de Canarias, al Ministerio de Sanidad. El lugar de Darias lo ocupó Elena Máñez, que en aquel momento era diputada del PSOE por la provincia de Las Palmas. Y el sustituto de Máñez en el Congreso fue Juan Bernardo Fuentes. Tras conocerse su imputación, ambos han sido suspendidos de militancia.
58.000 euros en cajas de zapatos
Según han explicado a Europa Press fuentes de la investigación, los presuntos delitos que se le imputan a los detenidos se circunscriben a los años 2020 y 2021, cuando el general retirado estaba al frente del proyecto GAR-SI Sahel, encargado de la formación de gendarmes en países de África Occidental y, por tanto, sin dependencia directa de la estructura orgánica de la Guardia Civil.
Durante los registros que se practicaron el pasado martes 14 de febrero, fueron localizados en el domicilio del general Espinosa al menos 58.000 euros en billetes de 500 guardados en cajas de zapatos. Al exjefe de la comandancia de la provincia de Las Palmas, cargo que ocupó entre 2008 y 2012, se le investiga por los presuntos delitos de pertenencia a organización criminal, estafa y cohecho.
En el período de tiempo en el que se produjeron supuestamente los hechos, Espinosa trabajaba en la formación de gendarmes en el Sahel. Fuentes de la Guardia Civil señalan que el ahora detenido cobraba en ese puesto alrededor de 220.000 euros al año. La causa trata de determinar si Espinosa usó su influencia para mediar de forma ilegal en la compraventa de terrenos y en la concesión de licencias en la Zona Especial de Canarias (ZEC) o si advirtió a los empresarios con la posibilidad de enviar al Seprona a inspeccionar sus granjas si no pagaban la supuesta mordida.