La estatua de una manifestante negra con el puño alzado, que el pasado miércoles sustituyó a la de un comerciante de esclavos del siglo XVII en la ciudad inglesa de Bristol, ha sido retirada este jueves por orden del Ayuntamiento al considerar que fue colocada sin autorización. A primera hora de la mañana, varios empleados municipales han llevado a cabo los trabajos de retirada de la escultura, obra del artista británico Marc Quinn, que, en metal y resina negra, representa a Jen Reid, vecina de la ciudad y activista del movimiento Black Lives Matter.
El Ayuntamiento de Bristol ha señalado que la obra se colocará en el museo de la ciudad para que su autor “la recolecte o la done” a la colección local. El equipo de Quinn, conocido por impactantes obras como “Self” y “Alison Lapper pregnant”, erigió la estatua en el pedestal donde desde 1895 se alzaba la imagen de Edward Colston, exdiputado conservador y benefactor de la urbe, conocido por comerciar con esclavos durante el siglo XVII.
La estatua de Colston fue lanzada al río en una protesta contra el racismo, dentro del movimiento “Black Lives Matter” el pasado 7 de junio, un acto en el que estuvo presente la manifestante Reid, cuya obra la representa en la posición en la que fue fotografiada el día de la protesta. La mujer afirmó que sintió “el impulso” de subir al pedestal vacío y levantar el puño contra el racismo y en repulsa por el asesinato del afroamericano George Floyd a manos de un policía blanco el 25 de mayo en Estados Unidos.
Tras instalar la obra el pasado miércoles a sabiendas de que no contaba con el permiso institucional, Quinn reconoció que no sería una “solución permanente” para el enclave en cuestión, pero dijo que era la “chispa” que se necesitaba para “atraer atención continua a este tema vital y apremiante”.
El alcalde de Bristol, Marvis Rees, aseguró durante las protestas que no podía aprobar el ataque, pero consideraba la acción “poesía histórica”. Pese haber retirado la estatua, Rees afirmó en junio que pretendía entablar una conversación abierta sobre el tema con la ciudadanía.