Corea del Norte afirma que el soldado de EEUU que cruzó la frontera lo hizo para pedir asilo

Corea del Norte “investiga” al soldado estadounidense que cruzó su frontera el mes pasado, según los medios estatales de Pionyang, que añaden que el militar ha pedido asilo en el país tras sentirse maltratado en el Ejército de Estados Unidos.

“Travis King (nombre del soldado estadounidense) ha confesado que decidió venir a la República Popular Democrática de Corea debido a su malestar por el tratamiento inhumano y la discriminación racial dentro del Ejército de Estados Unidos”, sostiene una nota de la agencia estatal de noticias KCNA publicada este lunes.

Se trata de la primera confirmación de los medios del régimen sobre la situación de King, quien cruzó el pasado 18 de julio la Línea de Demarcación Militar y entró en territorio norcoreano mientras realizaba una visita turística de la Zona de Seguridad Conjunta (JSA) en el corazón de la frontera entre las dos Coreas.

Travis King “entró de forma ilegal en el territorio” de Corea del Norte el pasado día 18 y “quedó bajo control de soldados” norcoreanos tras haber entrado deliberadamente en la zona norcoreana al otro lado de la línea de demarcación militar, según la KCNA.

El soldado estadounidense “expresó su deseo de pedir asilo” en Corea del Norte “o en un tercer país”, señalando su “desilusión por la desigualdad en la sociedad americana”, según el medio propagandístico de Pionyang, que añade que la investigación sobre King “continúa”.

Aunque no se han podido confirmar las declaraciones de King, su detención, la primera de un estadounidense en casi cinco años, es un golpe de propaganda para el Gobierno norcoreano.

EEUU trabaja en la repatriación

Washington afirma que no ha podido corroborar la información que llega desde Corea del Norte y señala que aún trabaja para traer de vuelta al soldado a su país.

“La prioridad del Departamento es traer al soldado King de vuelta a casa, y trabajamos a través de todos los canales posibles para lograr ese resultado”, según ha dicho a la cadena CNN un miembro del Departamento de Defensa.

Un portavoz de la familia de King ha pedido a las autoridades norcoreanas que dejen al joven hablar con su madre y que lo traten con humanidad.

El Pentágono había afirmado a principios de agosto que no había registrado progresos ni en los contactos ni en posibles negociaciones con Corea del Norte sobre el soldado y que desconocía en qué estado se encontraba.

King, de 23 años, cruzó la frontera al Norte después de haber pasado 48 días en un taller penitenciario de Corea del Sur por no pagar la multa que se le impuso en febrero por un incidente con la policía en Seúl.

Como medida disciplinaria, Washington decidió repatriarlo, pero King huyó del aeropuerto internacional de Incheon, donde debía tomar un vuelo de regreso a Estados Unidos y al día siguiente reservó una visita turística a la JSA que aprovechó para cruzar al Norte.

Moneda de cambio

Los analistas han señalado que Corea del Norte podría utilizar al soldado con fines propagandísticos o como moneda de cambio con Washington en el contexto de diálogo bilateral roto desde 2019 y en pleno repunte de tensiones en la península coreana.

El Norte “sólo ha desvelado parte de su investigación” sobre la supuesta deserción de King y “sin alcanzar una conclusión”, con lo que parece querer decir a Washington “que tiene en su mano la resolución de la cuestión”, decía Yang Moo-jin, de la Universidad de Estudios Norcoreanos de Seúl, a la agencia de noticias Yonhap.

La información publicada por Pionyang llega además pocos días antes de la cumbre bilateral que celebrarán en Washington los líderes de Japón, Corea del Sur y Estados Unidos, y en la que Corea del Norte será uno de los temas centrales.

El próximo lunes, además, comenzarán los ejercicios anuales conjuntos Ulchi Freedom Shield entre Corea del Sur y Estados Unidos, criticados por Pionynag por considerarlos un ensayo de invasión de su territorio.