Un astronauta de la Estación Espacial en órbita sobre el Atlántico Norte fotografía el volcán de La Palma dos años después de su fin

La devastación del último volcán en Cumbre Vieja vista desde el espacio. Un astronauta de la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés) fotografió el pasado 18 de agosto, cuando se encontraba en órbita sobre el océano Atlántico Norte, la zona del Valle de Aridane afectada por la colada de la última erupción de Cumbre Vieja. 

Una publicación de la NASA explica que La Palma es “un volcán en escudo basáltico que se compone de dos centros volcánicos: la Caldera de Taburiente, colapsada y más antigua, y Cumbre Vieja, activa y más joven”. 

La NASA ha comparado la imagen del Valle de Aridane tomada el pasado 18 de agosto con otra captada también desde la Estación Espacial Internacional el 13 de febrero de 2016. “Estas fotografías muestran el paisaje varios años antes y después de la erupción. En los dos años transcurridos, se han reconstruido algunas carreteras, visibles como finas líneas de colores claros que atraviesan el flujo de lava. Las carreteras reconectan las localidades de Los Llanos de Aridane con Puerto Naos y otras comunidades cercanas. La fisura de la erupción es evidente en esta fotografía como una característica lineal más brillante a medio camino del flanco volcánico”, apunta.

“Aunque no se nota en la resolución espacial de estas imágenes, continúan creciendo escasos árboles y arbustos en medio de la ceniza depositada, incluido el pino canario (Pinus canariensis). Esta conífera serotinosa resistente al fuego, endémica de las Islas Canarias, depende del calor del fuego para derretir la resina que encierra sus piñas y producir semillas viables”, señala.

“La fotografía del astronauta ISS069-E-62382 fue tomada el 18 de agosto de 2023 con una cámara digital Nikon D5 con una distancia focal de 400 milímetros. La fotografía del astronauta ISS046-E-40929 fue tomada el 13 de febrero de 2016 con una cámara digital Nikon D4 con una distancia focal de 400 milímetros. Las imágenes son proporcionadas por la Instalación de Observación de la Tierra de la Tripulación de la ISS y la Unidad de Ciencias de la Tierra y Teledetección del Centro Espacial Johnson. Las imágenes fueron tomadas por un miembro de la  tripulación de la Expedición 69  y la tripulación de la Expedición 46”, detalla. 

El consejero de Administraciones Públicas, Justicia y Seguridad del Gobierno de Canarias, Julio Pérez, el 25 de diciembre de 2021, en la rueda de prensa celebrada tras la reunión del Comité Científico del  Plan Especial de Protección Civil y Atención de Emergencias por Riesgo Volcánico de Canarias (Pevolca), anunció que el proceso eruptivo en Cumbre Vieja “ha terminado después de 85 días y 8 horas”. En concreto, dijo, el volcán dejó de dar signos vitales el día 13 de diciembre a las 22.00 horas.