Edith Guedella, bióloga ambiental: “La Antártida es como el foco del clima”

Edith Guedella es una de las siete españolas seleccionadas para participar en la octava edición del programa Homeward Bound, que culminará con una expedición científica a la Antártida. Este proyecto que tiene como objetivo generar redes internacionales e interdisciplinares de mujeres con profesiones científicas o tecnológicas (STEMM) para liderar iniciativas frente a los retos ambientales más urgentes, como la crisis climática. El viaje partirá el 28 de enero de 2025 desde Ushuaia, en Argentina, y se extenderá durante tres semanas en las que esta científica cántabra, junto con otras 107 mujeres de 22 países, navegará por las aguas más remotas del planeta. La expedición es el broche final de un año y medio de preparación, que incluyó formación en liderazgo, sostenibilidad, bienestar emocional y colaboración interdisciplinaria.

Guedella no solo aporta su experiencia de casi 20 años en sostenibilidad aplicada al sector de la construcción, sino también su visión transformadora para avanzar hacia modelos regenerativos y circulares. Con raíces en Cantabria, pero viviendo en Madrid, ella representa una generación de mujeres que están rompiendo barreras en sectores tradicionalmente masculinizados, con el firme propósito de generar impacto positivo tanto en el medio ambiente como en la sociedad.

¿Cómo se ha preparado para enfrentar los desafíos de esta expedición? 

Llevamos un año y medio preparándonos dentro del programa Homeward Bound, donde el viaje es la parte final y la culminación del programa. El viaje siempre ha estado presente, pero como una parte más en todo el camino que llevamos de formación, que incluye seminarios sobre la Antártida y apoyo en temas de bienestar para gestionar preocupaciones e inquietudes y afrontar situaciones de estrés. Otro aspecto ha sido preparar a mi familia para el tiempo que voy a estar fuera. También he aprovechado para reflexionar y trabajar en mis objetivos, algo que a menudo descuidamos. Este espacio para reflexionar y colaborar con mujeres extraordinarias es algo que valoro mucho y que considero parte esencial de la preparación.

¿Qué le llevó a participar en el programa Homeward Bound y a unirse a esta expedición a la Antártida? 

Lo llevo siguiendo hace mucho tiempo, ya que ACCIONA, mi empresa, participa en ella desde el año 2016. Siempre la seguía con entusiasmo, esperando que algún día tuviera la oportunidad de formar parte. Y hace dos años me animé a inscribirme y a participar preparando el vídeo y todo lo que requería la aplicación. Finalmente, fui seleccionada, lo que fue una gran alegría, aunque también un reto, porque sabía todo lo que implicaba esto. 

¿Qué espera aprender y experimentar durante esta travesía? 

Estar en uno de los lugares más vulnerables del planeta frente al cambio climático y ver de primera mano sus efectos será una oportunidad que, sin duda, puede generar un momento de inspiración para mí. El hecho de compartirlo con 108 mujeres de distintos perfiles y con un bagaje científico tan reconocido me motiva enormemente. La posibilidad de crear con ellas posibles proyectos, idear colaboraciones y hablar de cómo poder afrontar los retos para esas soluciones frente al cambio climático es algo que me apetece mucho. Es una oportunidad para aplicar los conocimientos que has adquirido todos estos años, para avanzar en la búsqueda de soluciones frente a esta crisis global.

¿De qué manera los conocimientos adquiridos en la Antártida pueden transformar su enfoque en sostenibilidad dentro del sector de la construcción?

Es un negocio que enfrenta grandes retos como la descarbonización y que consume muchos recursos, pero estoy convencida de que se puede trabajar de forma diferente. Mi labor diaria precisamente se centra en incorporar principios de sostenibilidad en la estrategia del negocio buscando diferentes alternativas para transformar la forma en que hacemos las cosas. Y uno de los conocimientos que espero llevarme de este viaje es la posibilidad de contar con una red de colaboración y espacios de diálogo para desarrollar soluciones regenerativas. ¿Qué significa eso? Significa que genere un impacto positivo, tanto ambiental como social, y devolverle al planeta más de lo que le quitamos. En la construcción puede lograrse incorporando soluciones basadas en la naturaleza, estrategias circulares o mediante adaptaciones que se integren en el medio en el que trabajamos. Espero poder descubrir nuevas ideas, oportunidades de colaboración y desarrollos innovadores que podamos incorporar en el sector.

¿Cómo cree que vivir de cerca la realidad del deshielo y los cambios climáticos en la Antártida impactará en su visión profesional y personal? 

Soy bastante consciente de ello, pero vivirlo en primera persona será, sin duda, algo transformador. Creo que estar allí me dará un mayor impulso para seguir trabajando cada día y acelerar la búsqueda de soluciones. Esa experiencia hará que no se me olvide la urgencia de trabajar y de buscar soluciones frente al cambio climático o la pérdida de biodiversidad u otros desafíos ambientales que tenemos. Además, la Antártida es como el foco del clima. Tiene mucho efecto en la regulación climática y en las corrientes oceánicas. Estar allí es como estar en el centro de lo que controla una parte del gran ecosistema global que es el planeta.

En la expedición participarán 108 mujeres de 22 países. ¿Cómo espera que esta diversidad enriquezca las soluciones a los retos globales? 

La diversidad siempre enriquece, ya que aporta perspectivas distintas que no siempre estamos acostumbrados a ver. Esto nos lleva a desarrollar soluciones mejoradas. Especialmente cuando buscamos alternativas o soluciones que aún no existen, no están suficientemente desarrolladas o no se han implementado plenamente, las aproximaciones diferentes resultan fundamentales. Una de las grandes ventajas de este programa es su diversidad cultural, con participantes de distintos países y regiones, lo que amplifica aún más el valor de las perspectivas compartidas.

¿Qué planes tiene para compartir los aprendizajes y reflexiones de esta expedición con su comunidad o en su trabajo? 

Primero utilizaré las oportunidades de comunicación que ofrece la empresa para exponer los resultados de este viaje y las experiencias vividas. Además, participo en Women in Action Sustainability (WAS) y en AMIT-MIT, que es la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas en las que me gustaría compartir las vivencias y experiencias y poder también crear esos espacios de diálogo y contribuir a una mayor difusión, con el objetivo de acelerar la búsqueda de soluciones. 

¿Hay algún aspecto o actividad concreta de la expedición que le genere especial ilusión o expectativa? 

No sé si es positiva, pero he leído que en 1980 había un kilómetro cuadrado de vegetación en la Antártida y que ahora hay doce. Está aumentando como consecuencia del cambio climático y esto no es positivo, pero el hecho de observar ese verde, algo que no asociamos con la Antártida, es una de las cosas que quiero ver por mí misma. Normalmente, percibimos la vegetación como algo positivo, pero, claro, todo depende del ecosistema en el que se encuentre.

Desde su posición como líder en sostenibilidad y participante del programa ¿cómo cree que esta experiencia puede inspirar a más mujeres a asumir roles de liderazgo en sectores masculinizados como la construcción y las ciencias ambientales? 

Creo que las mujeres tenemos una capacidad integradora y una forma de ver también la diversidad y de abordar los problemas de forma global que puede ayudar en la búsqueda de este tipo de soluciones. Esta formación lo que busca es darnos esa visibilidad, ese confort, esas herramientas y esa confianza para sentirnos también más seguras en lo que hacemos, en esa necesidad constante de que todo requiere una revisión e inspirar a otras mujeres en sectores dominados tradicionalmente por hombres. Al final creo que es una forma de mostrar modelos de liderazgo diferentes e inclusivos es fundamental para generar un cambio. 

¿Qué significa representar a Cantabria en esta expedición?

Aunque llevo muchos años viviendo en Madrid, soy de Santander y siempre que puedo regreso. Representar a Cantabria en esta expedición es un motivo de orgullo personal, y estoy segura de que mi familia, especialmente mis abuelos, estarían muy emocionados al ver todo lo que estoy logrando. Esta experiencia no solo me conecta con mi profesión, sino también con mis raíces.