Ahorra en la compra: estos son los productos que se estropean y desperdician con más frecuencia

Abres el frigorífico y te encuentras con una lechuga que se está licuando, plátanos negros, una cebolla arrugada y maloliente de la que salen nuevos tallos y un queso cubierto de moho verde. La leche tiene grumos y los aguacates son de un intenso color marrón por dentro. 

¿Te ocurre esto con frecuencia? Según un estudio realizado por RTVE, en España, en 2022, se tiraron a la basura 1,17 millones de toneladas de comida y cada hogar desperdició una media de 65,5 kilos de alimentos o bebidas.

Es de esperar que los alimentos que se desperdician con más frecuencia sean los perecederos, especialmente verduras, carnes, pescados y productos lácteos. Sin embargo, esto no siempre se cumple según los datos de sobre el desperdicio alimentario en los hogares en 2021 del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España.

¿Por qué se produce el desperdicio en los hogares? 

Los factores por los que las personas tiran la comida son múltiples, no todos los hogares desperdician por igual. Las personas entre 50 y 64 años son quienes desperdician más por edades, mientras que las parejas sin hijos tienden a desperdiciar más alimentos que las familias con hijos.

Por otro lado, hay hogares que sufren un desajuste entre lo que compran y lo que necesitan. A veces la seguridad que proporciona tener la nevera llena pesa más que el sentido común de lo que seremos capaces de comer en una semana, algo que se vio durante la pandemia, cuando se batieron los récords de desperdicio de alimentos. 

La confusión entre qué significa fecha de consumo preferente y fecha de caducidad puede también contribuir al desperdicio de alimentos. La fecha de caducidad indica el límite seguro de consumo del alimento. Tras ese día, el producto puede representar un riesgo para la salud y no se recomienda su ingestión. Esta etiqueta se asigna generalmente a alimentos altamente perecederos como carnes frescas, pescado y algunos lácteos, que son susceptibles a problemas microbiológicos serios.

Por otro lado, la fecha de consumo preferente señala el tiempo durante el cual se espera que el producto mantenga sus mejores cualidades, como sabor, aroma y textura; siempre y cuando se almacene en condiciones adecuadas y el envase no esté dañado. Esta fecha es más común en productos menos perecederos como cereales, pastas y alimentos enlatados. Superar la fecha de consumo preferente no implica un riesgo inmediato para la salud, pero puede afectar a la calidad del producto. 

Para los consumidores, entender estas diferencias es importante, ya que en ocasiones se tiran alimentos que han pasado su fecha de consumo preferente pero podrían consumirse sin ningún riesgo.

Qué alimentos se desperdician más

Afortunadamente, según los datos oficiales, el desperdicio en España en el último informe de 2022 se ha reducido en un 5% respecto al año anterior, marcando un mínimo histórico. Esto no se debe tanto a un descenso en el desperdicio en los hogares, que en 2022 tiraron a la basura un 4,3% de lo que compraron frente al 4,4 en 2021, sino, sobre todo, a una mejor gestión de los desperdicios fuera del hogar, que se redujeron en un 17,6% en 2022.

Según el informe del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, estos son los alimentos más desperdiciados (medido como el porcentaje del producto comprado que se tira a la basura):

Estrategias para desperdiciar menos alimentos y ahorrar en la compra

Reducir el desperdicio de alimentos en el hogar no solo contribuye a mejorar el medio ambiente y la seguridad alimentaria, sino que puede ahorrarnos mucho dinero. Estos son algunos consejos para desperdiciar menos y ahorrar más:

Por último, si la comida se ha estropeado, considera ponerla en el contenedor marrón (si existe en tu municipio) y en un cubo de compostaje, Esto no solo reduce la cantidad de basura sino que también proporciona un excelente abono para plantas.