Augusto, socio de eldiario.es, nos escribe el siguiente mensaje en el cuerpo de un correo electrónico: “Hola, primero de todo quiero agradeceros vuestro trabajo. Yendo al grano, mucha gente, como yo entre otros, hemos leído vuestra noticia sobre los pollitos triturados vivos y estamos alarmado por el gran número que corren esta suerte cada año. Mi pregunta es si la alternativa de huevos ecológicos lo evita o si caemos en lo mismo. ¿Como está la ley en Europa y en España? ¿Hay alternativa para consumir huevos sin fomentar está horrible práctica?”
Para responder a Augusto, y cumpliendo en parte su petición, en primer lugar conviene observar qué dice la ley española, a la vez basada en una directiva europea, sobre los requisitos que deben cumplir los huevos denominados ecológicos y si los mismos refieren solo a la sostenibilidad del proceso en el aspecto medioambiental o si también tienen en cuenta el bienestar de los animales, las gallinas, que los ponen.
En primer lugar la ley dice que para que un huevo pueda anunciarse como “ecológico” en su etiquetado, debe poseer una certificación, previa auditoría por una empresa acreditada, otorgada por AENOR (Asociación Española de Normalización y Certificación) conjuntamente con IRTA (Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria). Es decir, que se trata de una certificación tan homologada como puedan serlo por ejemplo las normas ISO que cumplen numerosas empresas.
Para obtener dicha certificación, el auditor deberá certificar que se cumplen una serie de reglas. Obtener la autorización para vender huevos como ecológicos implica pagar entre 700 y 1.000 euros por el trabajo del inspector auditor, ya que varía según la comunidad autónoma. Además, la licencia vale solo por un año y al siguiente deberá renovarse con una nueva auditoría de pago.
Las principales normas que definen a una explotación de huevos ecológicos son:
En Los siete interrogantes sobre el huevo que te gustaría despejar enseñábamos a leer la etiqueta de los huevos, de modo que pudiéramos distinguir su origen y el tipo de explotación. En concreto indicábamos que el primer número, que puede ir del 0 al 3, nos informa de cómo se ha criado la gallina, con la siguiente correspondencia:
A este número les siguen dos letras, que indican el Estado miembro de la Unión Europea donde se han producido. ES se utiliza para España. Finalmente. el resto de dígitos informan quién es el productor, la provincia, el municipio y la explotación ganadera.
Una vez explicadas las condiciones podemos inferir que la certificación de “huevo ecológico” implica una cierta preocupación por el bienestar de las gallinas, aunque la misma no siempre es una garantía y se dan casos como el de este artículo, donde una importante explotación de gallinas certificadas padecía unas condiciones terribles. Pero en general la normativa busca garantizar el bienestar de las gallinas ponedoras.
No obstante, no dice nada sobre los pollitos machos que puedan tener los huevos fecundados y, dado que la producción de huevos puede ser alta, es posible que si salen pollitos, corran la misma terrible suerte que los de explotaciones en jaula, al igual que los de gallinas camperas, etc. Así que no: consumir huevos ecológicos no evita el triturado de pollitos macho vivos, si bien sí busca mejorar la calidad de vida de las gallinas.
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