Nueve 'superalimentos' que están de moda en dietética y nutrición
Se habla de un superalimento para describir productos ricos en nutrientes, principalmente proteínas, grasas o carbohidratos, o micronutrientes, en especial vitaminas y minerales. Además, este término refiere a productos con una larga historia que se han puesto de moda después de que hayan generado un gran interés, que ha derivado en un fuerte aumento de la demanda.
No obstante, desde el punto de vista científico “no existe una definición oficial del término superalimento”, según la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), en una información elaborada por María José Tapia Guerrero, médico especialista en Endocrinología y Nutrición del Hospital Regional Universitario de Málaga y miembro del Comité Gestor del Área de Nutrición de la SEEN.
La especialista también aclara que, si bien se han realizado investigaciones con animales de experimentación que demuestran que algunos de estos superalimentos pueden ser beneficiosos para la salud, “estos resultados no se han podido confirmar completamente en seres humanos” porque las dosis usadas no corresponden a las habituales en una dieta normal. Todo y así, hay una serie de bayas y semillas que se han puesto de moda y han colonizado ensaladas, cremas y pastas bajo la suposición de sus beneficios nutricionales. El siguiente artículo te explica las nueve actualmente más difundidas y cuáles son sus beneficios reales.
1. Sésamo
Las semillas de sésamo se han usado desde la antigüedad en Oriente Medio y la India, de donde son originarias. Son ricas en minerales como el magnesio, el zinc, el calcio o el fósforo. También en vitamina B1. Otro de sus componentes es la fibra. Pueden consumirse crudas, aunque se recomienda no tomar las semillas enteras, sino añadidas a ensaladas, en aceite o en el pan, al cual enriquece y da más fibra. Una de las salsas tradicionales de la cocina árabe, el tahini, se elabora con semillas de sésamo.
2. Chía
A pesar de que ahora está muy de moda, no es un alimento nuevo. Durante muchos años ha sido un alimento fundamental en la dieta de los pueblos precolombinos. Esta semilla es rica en antioxidantes, vitaminas, minerales y sobre todo omega 3.
3. Lino
Es rico en ácidos grasos insaturados. Es un vegetal sólido, por tanto, lleva fibra. Y también destaca por su aporte de vitamina E. Procede de Asia Central y Egipto, donde se usaba su aceite para distintos usos. Suele usarse en las ensaladas y también en la masa de pasteles.
4. Cáñamo
Las semillas de cáñamo son una importante fuente de proteína vegetal de fácil digestión y de ácidos grasos insaturados beneficiosos. Contiene grasas omega 3 y omega 6, antioxidantes, fibra, hierro, zinc, caroteno, magnesio, potasio o fósforo. Esta semilla aumenta los niveles de energía y se puede tomar cuando hay intolerancia a los frutos secos, al gluten, a la lactosa o al azúcar.
5. Quinoa
Este pseudocereal está muy de moda. Era uno de los grandes alimentos de los incas y en los últimos años se ha revalorizado porque es una buena fuente de proteína vegetal. La quinoa se puede consumir cruda y es buena para los celíacos porque no lleva gluten. Sus características nutricionales serían similares a las de las lentejas o los garbanzos.
6. Soja
Esta legumbre, de origen asiático, ha entrado con fuerza. Si bien es de origen vegetal, aporta una importante cantidad de calcio y proteína. También es destacable la cantidad de fibra y de grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas. Su presencia en dietas vegetarianas es importante porque aporta proteínas y zinc. El miso, el tofu o el tempeh, son algunos de los productos derivados de la soja.
7. Bayas de goji
Esta fruta se usa sobre todo en la medicina tradicional china. Tienen muchos antioxidantes beneficiosos, similares a los que puedan aportar las semillas de granadas. Se usa sobre todo para potenciar el sistema inmunológico. Contienen vitamina C, vitamina A, vitamina B2, hierro y selenio.
8. Espirulina
Esta alga de color azul-verdoso posee sobre todo vitamina B, minerales, ácidos grasos omega 3 y tiene un gran poder saciante. Como el alga clorela, es muy rica en clorofila.
9. Espelta
En la antigüedad era el cereal de los ricos porque el rendimiento en el cultivo es más bajo que en el caso del trigo. Es similar este y originaria del Antiguo Egipto y China. La espelta es altamente energética por su contenido en carbohidratos y proteínas con aminoácidos como la lisina. Aunque en poca cantidad, contiene gluten.
