El Presidente del Gobierno de La Rioja, Pedro Sanz, ha recibido esta mañana a los 51 niños que componen la expedición del programa ‘Vacaciones en Paz’, que han llegado a La Rioja procedentes de los campamentos de refugiados de Tindurf para disfrutar de sus vacaciones estivales. El Ejecutivo regional ha aportado este año 6.500 euros para la realización de esta actividad, con la que colabora desde el año 2001. Desde entonces, ha financiado este programa solidario con cerca de 40.000 euros.
Vacaciones en Paz’ es una iniciativa de la Asociación de Amigos y Amigos de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) que aspira a facilitar a los más pequeños la posibilidad de disfrutar de un programa de actividades que les permita evadirse de las duras condiciones en las que viven. Durante su estancia de dos meses en La Rioja, los niños conviven con familias riojanas que, generalmente, tienen niños de edades similares.
El programa tiene tres objetivos principales: prestar asistencia sanitaria a los niños (se les realizan revisiones médicas y el tratamiento de posibles enfermedades); alejarles de la difícil situación que viven en los campamentos de refugiados; y, al mismo tiempo, sensibilizar a las familias acogedoras sobre la realidad del pueblo saharaui.
Por ello, los niños pasan un reconocimiento médico con el pediatra que corresponde al centro de salud de su familia de acogida. El informe resultante se envía posteriormente a los campamentos para que puedan seguir los tratamientos correspondientes. Asimismo, los pequeños también son reconocidos por oftalmólogos y odontólogos.
Además, durante su estancia en tierras riojanas los niños tendrán oportunidad de participar en un interesante programa lúdico de actividades de encuentro y tiempo libre. Así, habrá celebraciones en San Vicente de la Sonsierra (27 de junio), Nalda (4 de julio), 11 de julio (Haro), Arnedo (25 de julio) y Haro (15 de agosto).
Desde 1995, el Gobierno de La Rioja ha mostrado una especial sensibilidad hacia la causa del pueblo saharaui. A través de diversas convocatorias ha financiado distintas propuestas tendentes a mejorar las condiciones de vida de los refugiados con 1.101.864,38 euros. Esta cifra, gracias a la cual se han ejecutado 28 proyectos, supone el 3,34% del total de la cooperación riojana.
Entre otras mejoras, la ayuda riojana ha servido para comprar un camión cisterna para abastecer de agua a la población, cinco ambulancias y dos lavadoras industriales para mejorar las condiciones higiénicas de un internado que alberga a 6.000 niños. También se han construido tres escuelas de enseñanza primaria y se ha financiado un proyecto para formar a mujeres e insertarlas en el mercado laboral.
Las actuaciones se han gestionado a través de las siguientes ONG: Amigos de la RASD, 19 proyectos; Asociación Rioja Baja Solidaria, 4; Solidaridad Jarrera con el Pueblo Saharaui, 3; Medicus Mundi, 1; y Cruz Roja, 1.