Cuando el ejército norteamericano cruzó las puertas del campo de concentración de Mauthausen, el 5 de mayo de 1945, leyeron una gran pancarta con un mensaje escrito en castellano: “Los antifascistas españoles saludan a las fuerzas liberadoras”. Ese mensaje, que ha dado la vuelta a Europa gracias a una imagen, es un gran desconocido en nuestro país, donde también pasan desapercibidos los miles de republicanos maltratados por los nazis. Entre ellos, por supuesto, también había andaluces.
“Fueron deportados 1.500. De ellos murieron 1.000 y sobrevivieron unos 500, aunque muchos fallecieron poco después por las malas condiciones en las que se encontraban”, cuenta a CineAndCine el profesor de la Universidad Pablo de Olavide (UPO) Ángel del Río, que conoció a algunos de aquellos supervivientes en 2005, en una visita al mencionado campo que dio pie a una publicación sobre el asunto que vio la luz un año más tarde. La historia, sin embargo, daba para más.
El antropólogo entonces se puso en contacto con Intermedia Producciones, responsable de cintas como 'Guillena 1937', que aborda la utilización de la violencia machista como arma de guerra a través del caso de 17 mujeres de dicho pueblo sevillano. Ya habían trabajado juntos antes y volvieron a hacerlo, en este caso para registrar lo que ocurrió a aquellos republicanos de voz de quien mejor podía saberlo: los que estuvieron allí.
En 2012, después de cinco años de trabajo intermitente, fue una realidad 'Memorias de las cenizas', un documental dirigido por Eduardo Montero que recoge una pequeña parte de las entrevistas realizadas a seis supervivientes, andaluces residentes en Francia. También hablaron con familiares. “Las mujeres quedaron sumidas en el dolor de no saber qué estaba pasando. Sobre todo hijas, pero también esposas”, apunta del Río, explicando que tan solo contaron con un testimonio ajeno a la vivencia, una profesora que sirviera de voz autorizada que contextualizara lo que fue Bretstein.
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