El Caja Rioja regresó a la competición tras el parón de la Copa con derrota. Lo hizo ante el CAI Huesca en un partido loco, que no tuvo dueño y que pudo entregar la victoria a cualquiera de los dos equipos. Al final cayó del lado aragonés. Quizá fue lo más justo tras un partido en el que el Caja Rioja se dedicó a hacer 'la goma' y en el que acabó pagando su falta de ambición.
Y es que las cosas comenzaron ya mal para los de Jesús Sala, que encajaron un parcial de 20-9 en el peor arranque del curso. Quizá eso fue lo mejor que les pudo pasar ya que a partir de ese momento fueron los riojanos quienes consiguieron parciales a su favor llegando a tomar la delantera en el electrónico tras el descanso (63-64).
Al margen de los primeros compases, el choque transcurrió por unos derroteros de tremenda igualdad y ninguno de los dos equipos consiguió abrir brecha en el marcador. Así, a falta de 48 segundos para la conclusión del partido el marcador registraba un empate a 71 merced a un triple de Johnson. Sin embargo, en la siguiente acción Matalí taponó un mate de Hilliman y acto seguido Axton transformó los dos tiros libres finales que acabaron siendo decisivos para la victoria de los locales porque el equipo de Jesús Sala, que dispuso de los 28 segundos finales, fue incapaz de lanzar a canasta para haber forzado la prórroga.
Los riojanos acusaron el flojo partido de Rodríguez, aunque tuvieron una gran ayuda en el poder reboteador de Hilliman, sin embargo el poderío bajo los tableros de los riojanos y su acierto en los lanzamientos desde la línea de tres no les sirvió para hacerse con el triunfo porque se atascaron mentalmente cuando estaban cerca de la orilla y tenían el triunfo al alcance de su mano.
FICHA TÉCNICA:
73 - CAI Huesca La Magia: Castelló (5), Axton (12), Betran (8), Gomez (-), Wyatte (12). También jugaron: Rodríguez (7), Matalí (13), Prat (-), Mons (12), Ortega (4).
71 - Caja Rioja: Wells (6), Mediano (6), Carretó (3), Rodríguez (2), Johnson (27). También jugaron: Simonavicius (5), Anton (-), Herrero (6), Navarro (10), Hilliman (6), Martínez (-).
PARCIALES: 22-15, 21-23 (descanso) 13-15 y 17-18
ÁRBITROS: Millera MAs y Gómez López.
PABELLÓN: Municipal de los Deportes. 1.500 ESPECTADORES