Expertos proponen un “decrecimiento radical” del turismo en Canarias para “evitar el colapso”

Restablecer el orden de prioridades y evitar aplazar más la toma de decisiones para “frenar radicalmente el crecimiento del modelo extractivista y colonizador del turismo”. Son algunas de las propuestas lanzadas este jueves por Mijo Miquel Bartual, doctora en arte público e investigadora de la Universidad Politécnica de Valencia; Francisco Fernández, director ejecutivo de Canarian Hospitality, y Matías González, director académico del Aula Miguel Martín Fernández de la Torre, profesor de economía aplicada. 

Los especialistas participaron en una conversación abierta bajo el título La ciudad: espacio habitable o fuente de ingresos, como parte del ciclo de conferencias del Aula Miguel Martín-Fernández de la Torre de Las Palmas de Gran Canaria. 

“Si seguimos así vamos directos al colapso, no hay otra alternativa que aplicar la razón frente al miedo. Es muy comprensible que tengamos miedo y que practiquemos un retardismo sin sentido, lo que se llama climate delay; que pongamos tímidos parches para intentar no afrontar que la única salida es un decrecimiento radical (…). Creo en una inteligencia colectiva capaz de encontrar soluciones y que creo en que se conformen masas críticas como sucedió en el 20 de abril con Canarias se Agota”, afirmó Mijo Miquel Bartual. 

El empresario Francisco Fernández considera que el modelo turístico actual está muy concentrado en la economía y la riqueza, pero no debería ser el único fin, ni el bien común que se debe perseguir. En este sentido, explicó que encontrar una relación equilibrada entre el desarrollo turístico y la gentrificación tiene que ver con el equilibrio entre la vida y la economía. “Creo que desgraciadamente le hemos aplicado a casi todos los proyectos que se desarrollan unos componentes económicos, economicistas, que hacen que todo se trate de convertir en un negocio de una u otra característica y frente a eso está la vida. Pero, ¿cómo es mi calidad de vida, cómo son los servicios de los que puedo disfrutar? Ahí es donde el ciudadano, y lo estamos viviendo en las islas, ahora se siente de repente decir: es que mi vida empeora”. 

“El viaje debería ser más que economía”, apuntó Fernández. El empresario aboga por mantener a la ciudadanía informada y educada en el análisis del fenómeno turístico desde todos sus ángulos para generar una opinión propia “más crítica y con criterio propio”. 

Otro de los aspectos que consideró para conseguir el equilibrio es la planificación a largo plazo de acciones concretas que definan a dónde se quiere llegar, cómo, cuándo, los recursos necesarios, los impactos y qué va a suponer ese camino a recorrer, con objetivos que no sólo sean económicos, sino que también incluyan el ecosistema, la sociedad, la ciudadanía y el bien común. Todo ello, en contraposición a la visión cortoplacista que existe en el ámbito político de España. Así, para Fernández, “la participación ciudadana, la conciencia de lo público de manera que la ciudadanía se sienta copropietaria de los espacios comunes para protegerlos, y el desarrollo de proyectos de co-gobernanza” son claves para encontrar ese equilibrio y derive en una mejora de la vida de la gente. “Tiene que estar la ciencia involucrada, la ciudadanía, y ésta puede estarlo de muchas formas y creo que no debemos asumir que la ciudadanía está solamente representada por sus políticos. Tiene que haber más participación ciudadana”, expresó. 

Matías González, director académico del Aula Miguel Martín Fernández de la Torre, profesor de economía aplicada e investigador vinculado al Instituto Universitario de Turismo y Desarrollo Económico Sostenible (Tides) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), orientó su ponencia sobre el “turismo regenerativo” para conseguir la sostenibilidad y transformar la actividad turística hacia patrones que impacten positivamente en la calidad de vida en los destinos visitados. 

A su juicio, existe un problema de gobernanza de fondo para lo cual Canarias ha estado mal preparada históricamente. “Hemos llegado muy tarde a esa visión del turismo como una industria compleja. Pensemos en cualquier actividad económica que hayamos puesto en marcha los seres humanos, ninguna es inocente desde la perspectiva ambiental y social. Todas tienen impacto. Pero si hay alguna actividad que tiene un motor económico muy poderoso y tiene impacto social y ambiental, esa es el turismo”, señaló. 

Añadió que para gestionar esa complejidad primero tiene que ser descubierta la complejidad y luego “crear artefactos de gobernanza y procesos capaces de reconocer los problemas y reorientar la toma de decisiones de manera que tengan un significado positivo en las condiciones de vida de la gente en todas sus dimensiones y, además, resignificar la propia experiencia del viajar”. 

Para González, el turismo activo-cultural debería ser considerado una propuesta con una nueva mirada y como una “reconceptualización del turismo actual, abierto a la interacción con la industria establecida, bajo la premisa de construir alianzas positivas, que nace con la vocación transformadora, y no pensarlo como un producto nuevo”. 

“¿Qué es lo que caracterizaría a esa mirada activo-cultural del turismo, entonces? Yo creo que si hay un elemento clave es la construcción comunitaria como premonición para una vivencia turística que sea al mismo tiempo enriquecedora y significativa para el visitante, pero que también lo sea para las distintas dimensiones del vivir comunitario, para tener opciones de supervivencia económicas no sólo en la remuneración sino en la capacidad que esa dedicación tiene de nutrirnos como seres humanos que contribuya positivamente a entretejer, a construir relaciones positivas con la comunidad visitada”, expresó. 

El ciclo de conferencias ha estado moderado por Fernando Maseda, comisario de la temporada 2024 del Aula del Aula Miguel Martín-Fernández de la Torre, una iniciativa que cuenta con financiación del Cabildo de Gran Canaria y es organizada por Turismo LPA del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria y el Hotel Santa Catalina. Es producido y dirigido por el colectivo EspacioGuía con el fin de reflexionar sobre qué tipo de turismo se quiere y cómo se opera en la realidad.