El 'Seve Ballesteros' tuvo que prolongar su horario 17 veces en 2023 para facilitar operativos de trasplante

El aeropuerto Seve Ballesteros-Santander tuvo que ampliar su horario hasta 17 veces en 2023 para facilitar operativos de trasplante de órganos, cifra solo inferior a la del aeródromo de Córdoba (32 veces) y al de Murcia (21) e igual que el de La Coruña, según datos de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT).

En este sentido, la ONT gestionó a nivel nacional un total de 924 operativos aéreos para trasplante el pasado año, un máximo histórico que supone un 80% de incremento en la última década.

Así se desprende del informe que acaba de publicar la ONT, que reconoce el “imprescindible” papel de aeropuertos y compañías aéreas en el programa español de donación y trasplante.

En total, el número de órganos trasladados en avión se ha incrementado un 40% desde 2016, pasando de 695 a 974 en 2023. Este crecimiento se ha producido fundamentalmente a expensas del trasplante renal.

Si en 2016 se trasladaron 132 riñones para trasplante por vía aérea, el pasado año fueron 337 los injertos renales transportados por avión. De estos, 131 (39%) se destinaron al trasplante de pacientes altamente sensibilizados (con grandes dificultades para trasplantarse por razones inmunológicas) dentro del programa PATHI de la ONT, creado específicamente para estos pacientes.

El resto de órganos que se transportaron por vía aérea en 2023, con frecuencia para el trasplante de pacientes en urgencia cero, fueron 265 hígados, 205 pulmones, 139 corazones, 21 páncreas y 7 injertos multiviscerales.

Asimismo, se ha observado una variación en la proporción de órganos trasladados con equipo médico o custodiados por la tripulación del avión, con un crecimiento de esta última modalidad en 2023.

De este modo, el pasado año, 525 (54%) órganos transportados por vía aérea fueron recogidos y trasladados por la tripulación del avión sin que ningún sanitario viajara con ellos. Los 449 (46%) órganos restantes fueron trasladados con equipo médico. En el caso de los riñones, el traslado por vía aérea siempre se realiza en vuelo regular, a cargo de la tripulación.

La colaboración de los aeropuertos, imprescindible

“Los aeropuertos españoles han mostrado un año más su plena disposición a colaborar con la ONT para desarrollar los operativos de donación y trasplante con la mayor efectividad posible”, celebran desde la organización.

En 2023, los aeropuertos intervinieron en 2.120 ocasiones en los diferentes operativos realizados. De nuevo, el aeropuerto Madrid-Barajas fue el que mayor actividad registró, con 453 intervenciones, lo que supone un 21 por ciento del total. El siguiente aeropuerto en número de operativos fue el de Barcelona, con 409 intervenciones.

En estos procedimientos, la cooperación de los empleados de los aeropuertos españoles es “fundamental”, según la ONT. Para facilitar los operativos de trasplante, el pasado año, el equipo de coordinación de la ONT solicitó la prolongación del horario de los aeropuertos en 215 ocasiones.

Además, en 23 ocasiones se pidió la apertura extraordinaria de aeropuertos para el traslado de órganos, una vez que estos habían cerrado. Destaca nuevamente la disponibilidad del aeropuerto de Córdoba, al que se solicitó esa apertura extraordinaria hasta en cinco ocasiones.

La frecuencia de solicitud de apertura extraordinaria de aeropuertos se mantiene estable en los últimos años, mientras que se ha producido un incremento significativo en la petición de prolongación de horarios.

Por otra parte, a lo largo de 2023 se registraron 32 operativos organizados por la ONT, dirigidos a hospitales trasplantadores españoles, para los que ha sido necesaria la colaboración de aeropuertos extranjeros.

Los aeropuertos portugueses son los que han intervenido con mayor frecuencia. En concreto, el de Oporto lo hizo en 11 ocasiones y los dos aeropuertos de Lisboa en otras 7, todo ello en el contexto del acuerdo de colaboración para el intercambio de órganos que mantiene España con el país luso.

Compañías aéreas

En cuanto a las compañías aéreas implicadas en el traslado de órganos en 2023, en 609 ocasiones (66%) se trató de compañías privadas, en 314 (34%) de compañías comerciales y en una ocasión (0,1%) se trató de una compañía extranjera gestionada por otro país, en el contexto de un intercambio internacional de órganos con España.

La colaboración con las compañías comerciales se hace indispensable en muchos de los traslados aéreos y contribuye a la sostenibilidad del programa nacional de trasplantes. La ONT agradece la colaboración desinteresada de las compañías aéreas Vueling, Iberia, Air Europa, Iberia Express y Air Nostrum que, de forma gratuita, permiten el transporte de órganos en sus vuelos comerciales.