Casi la mitad de La Liga busca patrocinador a un mes del comienzo tras el veto a las casas de apuestas

Este domingo terminaron la Eurocopa y la Copa América. Sin embargo, son ya varios equipos los que han arrancado esta semana su pretemporada. El calendario del fútbol, ya de por sí apretado, se ha ajustado más tras la pandemia y es que en apenas un mes, el 13 de agosto, echará a rodar el balón de La Liga, la competición liguera nacional. Y pese a que queda poco más de cuatro semanas para el arranque, buena parte de los equipos que componen este campeonato están en busca de un patrocinador que llene el vacío que dejan las casas de apuestas, vetadas por la reforma de la ley sobre publicidad del juego emprendida por el Ministerio de Consumo y que, 10 meses después de su aprobación, entrará completamente en vigor a final de agosto.

En concreto, la nueva norma impide que los clubes deportivos profesionales puedan llevar publicidad de casas de apuestas en sus camisetas. Aunque la fecha definitiva para que esto sea una realidad es el 30 de agosto, la competición oficial arrancará dos semanas antes, el 13 de agosto. Para entonces, es de esperar, habrá desaparecido la publicidad de las casas de apuestas de las camisetas. Algunos clubes tenían contratos que se prolongaban más allá de la citada fecha y otros, incluso, los renovaron el pasado verano, cuando ya se conocía que previsiblemente sería la última temporada con publicidad del juego en las equipaciones. Esta “temeridad” fue denunciada por el propio ministro, Alberto Garzón, quien cargó al comienzo de la pasada temporada contra los clubes que firmaron contratos con las empresas del juego.

Nueve de los 20 equipos que componen la Liga Santander, como se conoce por su nombre comercial a la competición liguera, en la temporada 2021/2022 llevaban en sus camisetas como patrocinio principal a una casa de apuestas. La cifra es todavía mayor si se tiene en cuenta clubes que tienen patrocinador secundarios o acuerdos comerciales con plataformas de juego, como por ejemplo el Rayo Vallecano, recién ascendido. En total hay 24 equipos entre primera y segunda que tuvieron publicidad en sus equipaciones, ya sea como patrocinador principal o secundario. Todos ellos tendrán que poner fin a estos contratos.

De apuestas a criptomonedas

En lo que respecta a la primera división del fútbol español, son casi la mitad de los clubes los que se encuentran en busca de un nuevo patrocinador principal para sus camisetas. Son el Valencia, el Sevilla, el Betis, el Granada, el Levante, el Alavés, el Cádiz, el Espanyol y el Mallorca, los dos últimos recién ascendidos de segunda división. De estos nueve equipos, únicamente el primero de ellos anunció ya el nuevo patrocinador. El conjunto ché informó que la camiseta de este año estaría patrocinada por la plataforma de blockchain Chiliz, quien a través de socios.com ha creado una moneda token para los seguidores del club. Hasta ahora era Bwin el patrocinador del Valencia, pero el contrato, que estaba en vigor hasta el próximo verano, ha tenido que cancelarse por la nueva ley de publicidad del juego. Según informaron los medios deportivos cuando la firma del acuerdo, el patrocinio rondaba los 5 millones de euros.

El resto, los otros ocho equipos que hasta ahora estaban patrocinados por casa de apuestas, todavía no han anunciado su nuevo sponsor. De un tiempo a esta parte se ha convertido en extraño ver a clubes de fútbol sin una marca en las equipaciones pero algunos de estos conjuntos han estrenado durante las últimas semanas sus camisetas sin anunciante. Es el caso del Sevilla, el cuarto equipo del fútbol español la pasada temporada. El equipo estaba patrocinado por Marathon Bet, otra casa de apuestas en un contrato que, de hecho, fue prolongado el año pasado. La nueva camiseta fue presentada con un espacio en blanco ideado para el futuro patrocinador del equipo, que jugará la Champions League, máxima competición europea.

Las fechas del comienzo de la nueva temporada se acercan y algunos clubes reconocen que es una posibilidad real que comiencen la liga con sus camisetas 'en blanco'. Es el caso del Alavés. El club vitoriano estaba hasta la fecha patrocinado por Betway –empresa presente en cuatro equipos de primera– y recientemente ha presentado su nueva camiseta sin tener un patrocinador cerrado para la próxima campaña. Desde el conjunto vasco señalan a este medio que, aunque es una posibilidad comenzar sin patrocinio la nueva temporada, el objetivo es “cubrir todas las posiciones” de anunciantes en las camisetas. Si bien, no se han marcado un plazo para lograrlo. El contrato con la casa de apuestas vencía el pasado año pero, al igual que el Sevilla, se decidió prorrogar para este curso, pese a que ya sobrevolaba el veto a la publicidad del juego.

El resto de equipos, salvo el Mallorca, todavía no han hecho públicas sus equipaciones para la próxima temporada, pese a que algunos ya han comenzado la preparación de la nueva campaña. La mayoría de grandes equipos de La Liga ya han presentado en las últimas semanas los diseños de sus camisetas, como el FC Barcelona, el Real Madrid o el actual campeón, el Atlético de Madrid.

Una Ley en los tribunales

La decisión del Gobierno de prohibir la publicidad de las casas de apuestas que, por extensión, afecta al patrocinio en el deporte profesional, tiene al mundo del fútbol en su contra. Según estimó el presidente de La Liga, la patronal que une a los clubes de primera y segunda división, Javier Tebas, el fin del patrocinio de las casas de apuestas elimina 90 millones de euros de ingresos para los equipos españoles. Es por eso que La Liga presentó un recurso ante la justicia contra el decreto del juego aprobado por el Gobierno. No es el único, la norma también ha recibido recursos por parte de las patronales de la prensa escrita (AMI) y la del juego online, Jdigital.

Los contratos publicitarios de casas de apuestas han ido ganando presencia en el mundo del fútbol, no solo en la liga española. En otras competiciones como en la inglesa también cerca de la mitad de los clubes están patrocinados por estas empresas, que han vivido un boom de negocio en los últimos años. Según datos de la UEFA, las casas de apuestas y de juego son ya los principales patrocinadores de equipos de fútbol en once ligas y son el sector económico con mayores patrocinios en el continente, superando al comercio. Al mismo tiempo, según el organismo, son ya 16 países en Europa, a los que ahora se unirá España, que tienen vetada la publicidad del juego en la camisetas de los equipos. En torno a un 22% de los ingresos del fútbol europeo dependen de los patrocinios.

El final del patrocinio por parte de casas de apuestas para los clubes de fútbol llega en un momento económicamente complicado para las sociedades que gestionan estos equipos. La pandemia ha golpeado a un sector que vivía una burbuja de salarios y fichajes, especialmente entre los grandes clubes, y ahora muchos de ellos hacen equilibrios para cuadrar sus cuentas. De hecho, cinco de los nueve clubes que se encuentran en busca de un nuevo patrocinador tras el veto a las casas de apuestas se encuentran en la lista de equipos que acudieron a los préstamos avalados por el ICO que el Gobierno puso en marcha el año pasado para combatir los efectos de la pandemia.

En mes y medio, la ley que limita la publicidad del juego en España estará completamente en vigor. A partir de entonces, los clubes no podrán firmar contratos de patrocinio que implique llevar publicidad en camisetas y equipaciones. Además, la publicidad en los estadios, cuando acojan eventos que se emitan en directo, tendrá que ajustarse a los horarios del resto de soportes publicitarios: de 1 a 5 de la madrugada. Además, ningún estadio podrá llevar el nombre de una marca de apuestas.