Jakob Gapp, el sacerdote austríaco que fue guillotinado en Berlín por enfrentarse a Hitler tras ser localizado por la Gestapo en València

Jakob Gapp (Wattens, Austria, 1897) era un sacerdote austríaco que huyó de su país en 1939 –en marzo de 1938 la Alemania nazi se anexiona Austria al III Reich (Anschluss)– perseguido por la policía nazi, la Gestapo, “por sus contundentes críticas contra el racismo de Hitler, que plasmaba en sus homilías”, según reflejó su biógrafo, el religioso marianista José María Salaverri. Gapp, conocido después en España como Santiago, llegó a València en 1941 tras pasar por Burdeos y en 1942 fue localizado por la Gestapo.

Dos jóvenes alemanes llegaron a València y se ganaron durante meses la confianza de Gapp, haciéndose pasar por judíos también perseguidos, hasta convencerle mediante engaños para viajar a San Sebastián. El 9 de noviembre de 1942 entraron con él en Hendaya, entonces en la Francia ocupada por el régimen nazi, y fue arrestado. Tras ser torturado y encarcelado, murió decapitado en Berlín el 13 de agosto 1943 (fue beatificado por Juan Pablo II en 1996).

Un documental recuerda la figura de este sacerdote, que hizo frente al fascismo y estuvo muy relacionado con la ciudad de València, donde pasó la mayor parte de su estancia en España. Trabajó en el colegio de El Pilar, donde durante un año ejerció como capellán y dio clases de latín y alemán. Allí fue localizado, espiado y controlado durante seis meses por dos agentes infiltrados de la Gestapo. El caso de Gapp impresionó al propio Heinrich Himmler, máximo responsable de la policía secreta nazi, según la biografía escrita por Salaverri.

El audiovisual dirigido por el valenciano Manuel Cabo, 'Santiago Gapp, el sacerdote que se enfrentó a Hitler', recorre la vida del sacerdote austríaco en localizaciones como Alemania, Austria, Francia y España, con entrevistas a historiadores y religiosos de la congregación marianista a la que pertenecía Gapp. El trabajo muestra documentos originales, algunos de ellos inéditos, como su sentencia de muerte, cartas del religioso desde València o desde la prisión, o el telegrama enviado por el director de la cárcel alemana donde fue guillotinado para informar a los familiares de su muerte.