Denuncian a BHP y Rio Tinto por acoso sexual y discriminación a mujeres en Australia

Sídney (Australia), 11 dic (EFE).- Las gigantes mineras BHP y Rio Tinto fueron acusadas de permitir supuestamente que sus trabajadoras sean acosadas sexualmente y blanco de discriminación de género, según sendas demandas colectivas presentadas por un bufete de abogados este miércoles ante un tribunal de Australia.

“Tenemos conocimiento de que hoy se ha presentado una demanda ante el Tribunal Federal. Tratamos todas estas demandas con la máxima seriedad” , dijo hoy a EFE una portavoz de Rio Tinto, al asegurar que la minera no tolera “ninguna forma de acoso sexual o por razón de sexo”.

Las demandas colectivas fueron presentadas por el bufete JGA Saddler, que indicó a la cadena pública australiana ABC que ha contactado en los últimos 18 meses con cientos de mujeres y que espera que miles se unan a las demandas colectivas.

Uno de los abogados del bufete, Joshua Aylward, dijo que pedirá al tribunal que emita una orden de supresión de los nombres de dos primeras “valientes” denunciantes ante el temor de sufrir represalias por parte de sus compañeros de trabajo.

Una de las denunciantes, que no fue identificada, dijo a la ABC que fue acosada sexualmente frecuentemente cuando trabajaba en la seguridad en diversas instalaciones de Rio Tinto en el estado de Australia Occidental.

También relató que entonces recibió “mensajes sexuales explícitos no solicitados de un colega, incluyendo fotos y vídeos de él masturbándose”, y tras denunciarlo la empresa permitió supuestamente dimitir al agresor, mientras que ella tuvo la impresión de que se le cerraron las posibilidades de ascender.

Otra denunciante, una conductora de maquinaria de BHP, adujo que fue víctima de insultos, entre ellos sugerencias de que estaba en la mina para “ser follada” y que incluso le “orinaron encima”, aunque a veces no reportó estas agresiones por “miedo” a que afectara su situación laboral.

Exposición de genitales y comentarios pornográficos

Aylward asegura que las empleadas agredidas alegan que “han estado expuestas (a hombres) que sacan sus genitales delante de ellas o se bajan los pantalones y defecan delante de ellas, para después reírse de ello”, además de denunciar ser manoseadas y estar expuestas a comentarios pornográficos en conversaciones de radio.

Rio Tinto aseguró hoy que si bien ha realizado progresos respecto a las recomendaciones de un informe sobre el acoso sexual en el sector de la minería de 2022, aún “queda trabajo por hacer para fomentar un entorno en el que todos los empleados se sientan seguros, valorados y respetados”.

BHP no comentó directamente la demanda, pero uno de sus portavoces expresó a EFE en un comunicado que la empresa lamenta “profundamente” y pide disculpas “sin reservas” a aquellas personas que han sufrido acoso en sus instalaciones y aseguró que la minera se ha centrado por años en combatir “el acoso sexual, el racismo y la intimidación”.

Las demandas colectivas se dan después del citado informe de 2022 que denunció acosos y asaltos sexuales a mujeres en el sector de la minería en Australia Occidental y de que la Comisión Australiana de Derechos Humanos afirmara en 2020 que es uno de los sectores donde peor se trata a las mujeres.