Un 24 % de las especies de fauna en ecosistemas de agua dulce está en riesgo de extinción

Madrid, 8 ene (EFE).- Un 24 % de las especies de fauna de agua dulce está en peligro de extinción según un estudio recogido este miércoles en la revista Nature, que ha evaluado el estado de conservación de más 23.000 tipologías de animales.

La contaminación, las especies invasoras, las presas, el abuso en la extracción de agua, el cambio de uso del suelo y las malas prácticas agrícolas son las principales amenazas contra la biodiversidad de agua dulce que ha documentado este estudio liderado por expertos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Los ecosistemas de agua dulce albergan más de un 10 % del total de todas las especies de fauna conocidas y son vitales para la vida en la Tierra.

La función de la fauna de agua dulce es fundamental para luchar contra el cambio climático, proteger de inundaciones o sustentar el ciclo biológico del que depende, también, la vida humana.

A pesar de ello, este es la primera gran evaluación del estado de las 23.496 especies de agua dulce conocidas, entre ellas, peces, crustáceos decápodos (como cangrejos, cigalas o gambas) y odonatos (como libélulas o moscas damisela).

El resultado de la evaluación es que cerca de una cuarta parte (24 %) de las especies estudiadas está en riesgo elevado de extinción, siendo el grupo más amenazado el de los decápodos, con un 30 % de las especies en serio peligro de desaparecer, seguido de los peces de agua dulce, con un 26 % de las especies muy amenazadas, y de los odonatos, con un 16 %.

La principal amenaza para ese 24 % de especies de fauna de agua dulce al borde de la extinción es la contaminación: el 54 % está en serio peligro debido a ello; seguida del impacto de las presas y extracción abusiva de agua, que afecta a un 39 %; del cambio de uso del suelo y las malas prácticas agrícolas (37 %) y de las especies invasoras (28 %).

Las más amenazadas de España

En el caso de España, de las especies estudiadas llama la atención el estado de peligro del cangrejo de río de pinzas blancas, a consecuencia de las especies invasoras; del ánade azulón, un ave de las marismas “en grave declive en España como consecuencia de las prácticas de gestión del agua, la destrucción del hábitat y la contaminación”; o la anguila europea, un pez de agua dulce en peligro crítico.

La evaluación también constata la extinción en España del esturión europeo en 2024.

“La biodiversidad de agua dulce es la más amenazada a nivel mundial, pero más aún en el Mediterráneo, donde por sus características climáticas y físicas existe gran cantidad de endemismos y donde la escasez de agua conlleva fuertes alteraciones de los sistemas hidrológicos”, ha explicado a EFE una de las autoras, Catherine Numa, experta en biodiversidad del Centro de Cooperación del Mediterráneo de la UICN (UICN-Med) con sede en Málaga.

Además “la biodiversidad de agua dulce es menos visible, tanto las especies como las amenazas, y cuesta más hacer sensibilización y abordar políticas para protegerlas”, ha agregado.

Los resultados de esta evaluación “ponen de relieve la urgente necesidad de hacer frente a las amenazas para evitar nuevos descensos y pérdidas de especies”, concluyen los autores.